코번은 삼성의 달라진 경기력에 대한 비결로 선수들의 '자신감'을 꼽았다.

서울 삼성 썬더스는 9일 잠실체육관에서 열린 2024-2025 KCC 프로농구 정규리그 창원 LG 세이커스와의 경기에서 92-88로 승리했다.

이날 코피 코번은 24득점 9리바운드를 기록하며 승리의 주역이 됐다.

코번은 "LG가 KBL에서 잘하는 팀인데 이겨서 기분이 좋다. 작년에는 LG 상대로 승리를 많이 못 했는데 이겨서 뜻깊다. 모든 선수들이 자신감을 얻은 것 같다. 패스도 잘 돌고 메이드도 깔끔해진 것 같다. 앞으로 이런 방식의 승리를 얻으면 좋을 것 같다"며 승리 소감을 전했다.

확실히 지난 시즌과는 달라진 삼성이다. 코번이 느끼는 차이는 무엇일까.

그는 "모든 선수들이 자신감을 얻게 된 게 가장 큰 차이인 것 같다. 작년에는 가비지 게임이 많았지만 이번 시즌 진 경기들을 봐도 가비지로 확 진 적은 거의 없었다. 선수들이 감독님이 시키는 패턴도 잘 이행하면서 달라진 것 같다"고 답했다.

이어 "선수들이 코트에서 무엇을 해야 하는지 잘 이해하게 된 것 같다. 오늘 최현민이 수비에서 (칼) 타마요를 완벽히 봉쇄했던 것처럼 하나하나 쌓이면서 자신의 역할에 대한 이해력이 올라간 것 같다"고 덧붙였다.

또한 그 개인적인 변화로는 "예전에는 내가 잡아서 다 하려 했다면 이제는 픽앤롤로 다이브하면 나에게 모두가 집중되고 나머지가 열리면서 파생되는 게 있다 보니까 그런 부분을 이해하게 된 것"이라고 말했다.

사진 = KBL 제공