[스포티비뉴스=장하준 기자] 부상이라는 대형 악재가 터졌다.

독일 매체 'TZ'는 14일(한국시간) "바이에른 뮌헨의 김민재가 아킬레스건과 무릎 부상을 당하며 에릭 다이어의 역할이 중요해졌다. 겨울 휴식기 기간 동안 염증을 완벽히 회복하지 못한 것으로 보인다"라고 전했다.

이어 "김민재는 지난 12일에 있었던 묀헨글라트바흐전에서 활력이 부족해 보였다"라며 김민재의 통증이 다 낫지 않았다는 점을 시사했다.

2023년 여름 나폴리를 떠나 바이에른 뮌헨에 입단한 김민재는 지난 시즌 부진을 겪었다. 하지만 이번 시즌을 앞두고 새로 지휘봉을 잡은 뱅상 콤파니 감독의 지휘 하에 안정적인 수비력을 선보이며 팀의 주전 센터백으로 굳건히 자리를 잡았다. 그는 다요 우파메카노와 환상적인 호흡을 선보이며 바이에른 뮌헨이 분데스리가 선두를 달리는 데 이바지했다.

하지만 출전이 많아도 너무 많았다. 김민재는 현재까지 이번 시즌 거의 모든 경기에 선발 출전했다. 이에 따라 결국 과부하가 왔다. 김민재는 지난 12월 시즌 전반기를 마친 뒤 "벤치에 앉아 있는 것보다 뛰는 것이 훨씬 낫다. 팀을 위해 무언가를 할 수 있다면 최선을 다할 것이며 동료들은 내가 파이터라는 것을 알고 있다. 최대한 많이 출전해 팀에 도움이 되고 싶다"라며 헌신적인 모습을 드러냈다.

그러나 이러한 투혼은 바로 진통제 덕분이었다. 김민재는 진통제를 맞아가면서까지 통증을 참고 경기를 소화했다. 그러던 중 결국 탈이 나고 만 것이다. 그의 부상은 꽤 심각했던 것으로 보이며, 겨울 휴식기가 있었지만 제대로 회복을 하지 못했다. 그리고 지난 12일에 있었던 분데스리가 묀헨글라트바흐전을 소화했지만 이 경기마저도 통증을 참고 소화한 것으로 보인다.

자연스레 당분간 바이에른 뮌헨은 김민재의 공백을 다이어로 메워야 한다. 과거 토트넘 홋스퍼 최악의 수비수로 평가받았던 다이어는 지난 시즌 도중 바이에른 뮌헨으로 임대를 떠났다. 그리고 토마스 투헬 감독 아래에서 안정적인 활약을 펼치더니 이후 완전 이적에 성공했다. 김민재는 이 시기에 주전에서 밀려났다. 투헬 감독은 마타이스 더 리흐트와 다이어 조합을 선호했다.

그러나 콤파니 감독이 합류한 뒤 상황이 바뀌었고, 다이어는 이제 명백한 후보 자원으로 분류되고 있다. 이처럼 많은 경기를 소화하지 못한 다이어가 김민재의 공백을 제대로 메울 수 있을지 이목이 집중된다.

한편 바이에른 뮌헨은 이번 시즌 초반부터 수비진의 줄부상에 골머리를 앓고 있다. 기용할 수 있는 자원이 김민재와 우파메카노, 다이어만 있는 것이 아니다. 이토 히로키와 요십 스타니시치 역시 바이에른 뮌헨의 센터백 자원이다.

하지만 두 선수는 시즌 개막 직전 심각한 부상을 당하며 오랫동안 전력에서 이탈했다. 특히 이토는 이번 시즌을 앞두고 새로 영입된 자원이다. 일본 국가대표 수비수인 이토는 지난 시즌까지 슈투트가르트에서 활약하며 좋은 기량을 선보였다. 그 결과 바이에른 뮌헨의 환심을 사는 데 성공했고, 이후 바이에른 뮌헨으로 이적하며 김민재와 선의의 경쟁을 펼칠 것으로 예상됐다. 하지만 시즌 개막 직전 중족골 부상을 당하며 이번 시즌 단 한 경기도 나서지 못하고 있다. 바이에른 뮌헨 팬들은 팀 전력에 도움이 되지 않는 이토에게 실망감을 느끼고 있다. 그리고 덕분에 김민재에겐 휴식이 없었고, 김민재는 결국 쓰러졌다.

김민재가 쓰러진 후에도 이토는 여전히 출전이 어려울 전망이다. 독일 매체 '키커'는 지난 8일 "작년 7월 중족골 골절 부상을 당한 이토는 올해 2월쯤이나 복귀가 가능할 전망이다. 그때 바이에른 뮌헨 데뷔전을 치를 것이다"라고 전한 바 있다.

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