최근 만 40세가 된 ‘킹’ 르브론 제임스(LA 레이커스)가 ‘농구 황제’ 마이클 조던(은퇴)이 갖고 있던 역대 1위 기록을 새롭게 경신했다.

제임스는 4일 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 크립토닷컴 아레나에서 열린 애틀랜타 호크스와의 2024~2025 미국프로농구(NBA) 정규리그 홈 경기에서 30점·8어시스트를 올리며 레이커스의 119-102 승리를 이끌었다.

이로써 제임스는 2003년 NBA 데뷔 이후 정규리그 경기에서 563차례나 30점 이상을 기록, 조던(562회)을 넘어 ‘NBA 정규리그 30득점 경기 횟수’에서 단독 1위가 됐다. 제임스와 조던의 뒤를 윌트 체임벌린(516회), 칼 말론(435회), 코비 브라이언트(431회) 등 쟁쟁한 선수들이 잇고 있다.

지난해 12월30일 만 40세가 된 제임스는 이후 첫 경기였던 1일 클리블랜드 캐벌리어스와의 경기에서 23점·7어시스트, 전날 포틀랜드 트레일블레이저스를 상대로는 38점·8어시스트를 폭발한 데 이날도 30점을 몰아치며 40대에 치른 3경기에서 맹활약했다.

이날 레이커스가 1쿼터 이후엔 전혀 리드를 내주지 않고 승기를 굳혀 가던 4쿼터 종료 5분58초 전 109-96을 만드는 2점슛으로 제임스는 30득점을 완성했다.

아울러 정규리그 통산 1523번째 경기에 출전한 제임스는 디르크 노비츠키(은퇴·1522회)를 제치고 역대 최다 출전 4위에도 이름을 올렸다.

제임스와 오스틴 리브스(20점·7리바운드·6어시스트), 앤서니 데이비스(18점·19리바운드) 등의 활약을 앞세운 레이커스는 2연승을 거두며 서부 콘퍼런스 4위(20승14패)에 올랐다. 트레이 영의 33점·9어시스트 분전에도 2연패를 당한 애틀랜타는 동부 콘퍼런스 7위(18승17패)에 자리했다.