[동아닷컴]

‘타율 0.481 출루율 0.500 OPS 1.241’을 기록해도 백업이다. 배지환(26, 피츠버그 파이어리츠)은 도대체 뭘 더 보여줘야 하는 것일까.

피츠버그는 17일(이하 한국시각) 미국 플로리다주 탬파에 위치한 조지 M. 스타인브레너 필드에서 뉴욕 양키스와 2025 시범경기를 가졌다.



이날 배지환은 선발 라인업에서 제외됐다. 16일 볼티모어 오리올스전에 선발 출전해 3타수 2안타 2득점으로 활약했기 때문에 이날 경기 결장은 문제될 것이 없다.

하지만 피츠버그는 2-2로 맞선 6회 수비를 앞두고 갑자기 배지환을 좌익수로 교체 투입했다. 이후 7회에는 수비 위치를 중견수로 이동시켰다.

배지환은 마지막 9회 타석에도 들어섰다. 결과는 우익수 플라이. 4할이 넘는 고감도 방망이를 휘두르고 있는 타자를 교체로 투입했으나, 효과를 보지 못한 것.



이에 배지환의 시범경기 성적은 타율 0.464 OPS 0.483 OPS 1.197 등으로 소폭 하락했다. 5할 타자로의 업그레이드 찬스를 놓친 것.

피츠버그는 이번 시범경기에서 놀라운 모습을 보이고 있는 배지환을 주전과 벤치를 오가게 하고 있다. 이는 컨디션 유지에 어려움을 겪을 수 있는 기용 방법.



물론 그럼에도 배지환은 시범경기 중반 이후까지 4할이 넘는 타율을 기록하며, 메이저리그 개막 로스터 진입에 대한 희망을 이어가고 있다.

피츠버그는 오는 18일부터 25일까지 7차례의 시범경기를 남겨둔 상태. 18일은 스플릿 스쿼드를 운영하기 때문에 사실상 6경기다.



메이저리그 생존과 마이너리그 추락 사이에 있는 것으로 보이는 배지환이 2년 만에 개막 로스터 진입을 이룰 수 있을지 주목된다.

피츠버그의 2025시즌 개막전은 28일 마이애미 말린스와의 원정경기다. 또 홈 개막전은 4월 5일 뉴욕 양키스와의 경기다.

조성운 동아닷컴 기자 madduxly@donga.com