메이저리그(MLB) 슈퍼스타 오타니 쇼헤이(31·LA 다저스)가 2025년 계획을 밝혔다. 스포츠닛폰·산케이스포츠 등 일본 매체들은 2025년 첫날 오타니와의 합동 인터뷰 내용을 게재했다. 오타니는 "다저스의 월드시리즈 2연패를 달성하고 싶은 마음이 제일이다. 매년 우승팀이 나오지만 연패는 꽤 어렵다. 내년에 꼭 해내고 싶은 일"이라고 밝혔다. 

오타니는 2024년 AP통신이 선정한 세계 최고의 남자 스포츠 선수였다. 그는 2024 MLB 정규시즌 초반 통역사가 자신의 재산을 횡령해 도박을 한 사실이 드러나 정신적으로 어려움을 겪었다. 하지만 이내 이겨냈고, MLB 최초로 50(홈런)-50(도루) 클럽에 가입했다. 미국 무대 데뷔 뒤 처음으로 치른 포스트시즌에서는 소속팀 다저스의 월드시리즈 우승까지 이끌었다. 2차전에서 왼쪽 어깨가 탈골되는 부상을 당했지만, 시리즈를 끝까지 치르기도 했다. 시상식 시즌에는 내셔널리그(NL) 최우수선수(MVP)로도 선정됐다. LA 에인절스 소속으로 아메리칸리그(AL) 최고의 선수가 됐던 지난해에 이어 2연패였다. 

모범적인 사생활과 선행 활동으로도 높은 평가를 받는 오타니는 "여러 가지 형태로 야구 발전에 기여할 수 있겠지만 나는 현역 선수이기 때문에 그라운드에서 좋은 기량을 보여주는 걸 가장 먼저 생각해야 한다. 근본적인 부분을 가장 중요하게 생각하며 운동장 안에서 집중할 것"이라고 밝혔다. 30대에 진입한 나이에 대해서는 "현재 신체적으로 가장 좋은 상태다. 최대한 오래 유지하고 싶다. (부상 등) 내가 원하지 않은 상황에 대처하는 법도 생각할 것"이라고 전했다. 

오타니는 최근 소셜미디어(SNS)에 "작은 루키가 우리 가족으로 곧 합류한다"라며 아내 마미코 다나카가 아이를 가진 사실을 전했다. 2025년에는 아버지 삶도 시작한다. '오타니 시대'에 살고 있는 야구팬들은 또 그가 어떤 퍼포먼스를 보여줄지 벌써 기대하고 있다. 

안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr