"그런 소리를 들으면서까지 받고 싶은 거 없다."

KIA 타이거즈 유격수 박찬호(29)가 골든글러브 시상식을 두고 작심 발언을 쏟아냈다.

박찬호는 지난 26일 열린 한국야구위원회(KBO) 시상식에서 유격수 부문 수비상을 2년 연속 받았다. 골든글러브 시상식의 전초전으로 평가받는 KBO 수비상의 승자가 되면서 개인 첫 황금장갑 수상 가능성을 높였다. 하지만 시상식 직후 만난 박찬호는 마냥 기뻐하지 않았다. 오히려 그는 "골든글러브에 대한 욕심이 더 생기지 않냐"는 취재진 질문에 "난 골든글러브에 대한 인터뷰를 한 적도 없는데 (상을 받으려고) 언론 플레이를 한다는 얘기가 너무 많다"고 답답함을 토로했다.

올 시즌 KBO리그 골든글러브 유격수 포지션은 최대 격전지로 분류된다. 최근 2년 연속 수상한 오지환(34·LG 트윈스)이 부진한 틈을 타 박찬호와 박성한(26·SSG 랜더스)이 2파전 구도를 만들었기 때문이다. 두 선수 모두 규정타석 타율 3할을 해냈고 실책 수가 23개로 같다. 개인 성적은 두 자릿수 홈런(10개·박찬호 5개)까지 기록한 박성한의 소폭 우위인데 박찬호는 통합우승을 이끌었다는 점에서 어느 정도의 '우승 프리미엄'이 예상된다. 상황이 이렇다 보니 여론도 팽팽하다.

그런데 어긋난 일부 팬들이 박찬호를 향해 비난 수위를 높이고 있다. 상에 욕심이 나 여론몰이를 한다는 게 골자다. 박찬호는 "시즌 중에 (인터뷰 중) 골든글러브 얘기가 나오면 '받으면 좋지만, 아직 시즌 중이니까 끝나고 생각하는 게 맞을 거 같다'는 정도밖에 얘길 안 했다. 언론 플레이를 뭘 한 거냐. 이해가 안 된다"고 말했다. 박찬호는 지난해 골든글러브 시상식에 참석한 '2인자'였다. 통합우승 유격수 오지환의 수상이 유력했는데 현장을 직접 찾아 손뼉을 쳐줬다. 수상자가 아닌데 시상식에 온 건 전 포지션 통틀어 박찬호가 유일했다. 그런데 강력한 수상 후보인 올 시즌엔 참석 여부를 아직 결정하지 못할 정도다.

박찬호는 "솔직히 잘 모르겠다. 참석해야 하는 건지 고민을 많이 하고 있다"며 "작년에는 박수받을 수 있는 2등이었으니까 구단에서 제의했을 때 흔쾌히 '가겠습니다'라고 했는데 올해는 분위기가 너무 다르지 않나. (만약) 받아도 박수를 못 받을 거 같은 분위기여서 가야 할지 말아야 할지 모르겠다"고 고심의 흔적을 내비첬다. 그러면서 가족이 일부 악플러의 공격 대상이 되는 걸 우려하기도 했다. 그는 "(이런 소리를 들을 거면) 안 받아도 된다. 이해가 안 된다"고 곱씹었다.

개인 수상 후보로 거론된다는 건 그만큼 개인 성적이 좋았다는 의미다. KIA 유격수가 골든글러브를 받은 건 2017년 김선빈이 마지막이었다. 올해 골든글러브 유격수 후보는 총 6명이다. 박성한뿐만 아니라 김주원(NC 다이노스) 이재현(삼성 라이온즈) 등 쟁쟁한 후배들과도 경쟁해야 한다. 박찬호는 "개인 지표는 만족한다. 앞으로도 이 성적에 만족할 거라는 얘기는 아니지만 올해 성적은 작년보다 발전했으니까 만족하는 게 맞는 거 같다. 팀도 우승했고 할 수 있는 건 다 했던 거 같다"고 말했다.

배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr