[마이데일리 = 김진성 기자] “아버지가 조언을 너무 많이 해 주셔서…”

KIA 타이거즈의 2024년 정규시즌, 한국시리즈 통합우승은 ‘타이거즈 부자’의 통합우승이기도 하다. 정회열 동원대 감독과 정해영(23)이다. 아버지 정회열 감독은 1990년부터 1997년까지 해태에서 뛰며 1991년, 1993년, 1996~1997년 한국시리즈 우승 멤버다. 아들 정해영은 지난달 28일 KIA의 V12를 확정하는 삼진을 잡고 생애 첫 한국시리즈 우승멤버가 됐다.

심지어 정회열-정해영 부자는 한국시리즈 우승 순간을 장식한 부자다. 정회열 감독이 현역 시절 포수였고, 실제로 한국시리즈 우승 순간을 장식한 적이 있었기 때문이다. 타이거즈를 넘어 전 세계에서 이런 부자가 있었을까.

정해영은 KIA의 새 역사를 써내려가는 클로저다. 올 시즌에도 53경기서 2승3패31세이브1홀드 평균자책점 2.49를 기록했다. 개인통산 271경기서 18승22패121세이브13홀드 평균자책점 2.81. 2년 연속 30세이브에 4년 연속 20세이브까지. 타이거즈 세이브 역사는 모조리 정해영의 몫이다.

그런 정해영에게도 한국시리즈는 특별했다. 생애 첫 포스트시즌이었기 때문이다. 2022년 KT 위즈와의 와일드카드결정전에 등판하지 못했다. 정해영은 생애 첫 포스트시즌서 3경기에 등판, 1세이브 평균자책점 2.70을 기록했다.

심지어 지난달 28일 한국시리즈 5차전서 1.1이닝 2탈삼진 무실점한 게 생애 첫 포스트시즌과 한국시리즈 세이브였다. 그 세이브로 KIA의 V12를 완성했으니, 정해영에겐 생애 가장 특별한 세이브였다. 6-5로 앞선 8회초 2사 만루서 이재현에게 146km 패스트볼이 가운데로 들어갔으나 유격수 뜬공이 됐다.

그리고 7-5로 앞선 9회초에 다시 마운드에 올라 이성규를 포크볼로 삼진, 대타 윤정빈을 하이패스트볼로 2루 땅볼, 김성윤을 150km 하이패스트볼로 헛스윙 삼진을 잡고 한국시리즈 우승을 확정했다. 정해영은 별 다른, 특별한 세리머니 없이 곧장 포수 김태군에게 달려가 얼싸안았다.

정해영은 한국시리즈 우승 직후 “긴장 많이 했다. 전력투구를 했다. 어차피 우리가 힘이 더 많이 남았기 때문이다. 이렇게 큰 경기는 세이브를 의식하지 않는다. 9회에 마무리하면 5점차든 10점차든 세이브라고 생각한다. 8회 1점차에 올라갔는데, 오랜만에 세이브 상황이라 더 긴장하고 집중했다”라고 했다.

한국시리즈 우승순간의 세리머니를 전혀 계획하지 않았다. 정해영은 “전혀 생각 안 했다. 만약 이기지 못하면 전체적으로 약간 꼬일 수 있다고 생각했다. 우승 확정 이후 그냥 나한테 맡겼다. 내 기분대로 했다. 엄마, 아빠가 많이 좋아했고 고생했다고 말해줬다”라고 했다.

아버지는 그런 아들에게 많은 조언을 했다. 정해영은 “아버지의 우승 장면은 유튜브로 많이 봤다. 제가 어차피 현장에는 없었고 KIA 타이거즈 팬들이 대단하다는 걸 많이 느꼈다. 아버지는 누구보다 날 좋아하고 아낀다. 그게 느껴진다. 조언도 많이 해준다”라고 했다.

정해영은 아버지의 조언이 너무 많아서 헷갈릴 정도라고 했다. 정해영은 “그걸 다 알아듣지 못할 정도로 많이 조언을 해 주신다. 내가 조언을 계속 받으니 좀 더 잘해야 한다”라고 했다. 아버지의 사랑이 넘친다고 보면 된다.

정해영은 지난 겨울 미국 워싱턴주 시애틀 드라이브라인 베이스볼센터에 다녀와 구속이 향상됐다. 투구밸런스를 다잡은 효과가 컸다. 그러나 정해영은 “효과도 있었고, 반대로 다녀와서 힘을 더 많이 쓰는 방법을 터득했다. 어떻게 보면 그게 부상(어깨)의 원인이 됐다고 생각이 들기도 한다”라고 했다. 실제 정해영은 6월 말부터 어깨 통증으로 8월 초까지 쉬었다.

그러면서 성장한다. 정해영은 “한번 다쳐봤으니까 두 번 다치면 안 된다. 잘 준비해야 한다”라고 했다. 아버지의 조언도, 과외 효과도 본인이 어떻게 소화하느냐에 따라 달라진다. ‘부자 한국시리즈 우승’ 수식어’를 얻은 정해영이 아주 특별한 2024년을 보냈다.

올해 마지막 무대는 프리미어12다. 정해영은 “대표팀에서 좋은 모습을 보여드리고, 잘 쉬고 몸을 잘 만들어와야 할 것 같다”라고 했다.