[OSEN=우충원 기자] 손흥민이 이적설로 어려움을 겪는 가운데 도움을 기록하며 맨시티를 격파했다. 하지만 평가는 미지근 했다. 

토트넘 홋스퍼는 24일(이하 한국시간) 영국 맨체스터 에티하드 스타디움에서 열린 2024-2025시즌 프리미어리그 12라운드에서 맨체스터 시티를 상대로 4-0 대승을 거뒀다.

이 승리로 토트넘은 연패를 끊고 승점 19점(6승 1무 5패)을 기록하며 리그 6위로 올라섰다. 반면 맨시티는 승점 23점에 머물며 5연패 수렁에 빠져 2위 자리마저 위협받게 됐다. 

경기 초반 맨시티가 주도권을 잡았으나, 토트넘은 전반 13분 매디슨의 선제골로 분위기를 가져왔다. 손흥민은 전반 20분 매디슨에게 결정적인 리턴 패스를 연결하며 두 번째 골을 도왔다.

손흥민이 상대 수비를 무너트리는 침투 패스를 시도했다. 쇄도하던 매디슨에게 연결, 매디슨이 이를 침착하게 마무리하면서 두 팀의 간격을 두 골 차로 벌렸다.

손흥민의 이번 시즌 4번째 도움이 나오는 순간이었다.

리드를 잡은 토트넘은 후반전에도 몰아쳤다. 후반 7분 페드로 포로가 한 골 더 기록했다. 그리고 브레넌 존슨이 후반 48분 추가골을 터트리면서 팀에 4-0 대승을 안겼다.

경기 후 맨시티 펩 과르디올라 감독은 "우리는 초반에 잘 시작했지만 기회를 살리지 못했고 이후 실점했다. 이는 우리를 감정적으로 더욱 어렵게 만들었다"고 토로했다. 그는 이어 "우리는 이런 상황에 익숙하지 않다. 하지만 축구는 이런 것이다. 때로는 받아들이고 다시 일어나야 한다"고 말했다. 과르디올라는 특히 수비 불안을 지적하며, 로드리의 부재가 팀에 영향을 미쳤다고 언급했다.

스카이스포츠와의 인터뷰에서도 과르디올라 감독은 "토트넘은 우리보다 훨씬 효율적이었다. 우리는 기회를 만들었지만 이를 살리지 못했다"고 아쉬움을 드러냈다.

손흥민은 2015년 독일 분데스리가 바이엘 레버쿠젠을 떠나 약 3000만 유로의 이적료로 토트넘에 합류했다. 그는 이적 당시 아시아 선수 중 역대 최고 이적료를 기록하며 기대를 한몸에 받았다. 이후 8년간 손흥민은 토트넘의 공격 핵심으로 자리 잡으며 프리미어리그에서 최고의 선수로 발돋움했다.

손흥민은 토트넘 통산 419경기에 출전해 165골-88도움을 기록하며 구단 역사상 가장 위대한 공격수 중 한 명으로 자리매김했다. 특히 2021-2022시즌에는 프리미어리그 득점왕에 오르며 세계적인 주목을 받았다. 그는 아시아 선수 최초로 프리미어리그 득점왕을 차지하는 역사를 썼고, 팀 동료 해리 케인과 함께 리그 최고의 공격 조합 중 하나로 평가받았다.

2022-2323시즌부터는 팀 주장 완장을 차며 리더로서의 면모를 발휘했다. 손흥민은 경기장 안팎에서 보여준 헌신적인 태도와 탁월한 경기력으로 팬들에게 '미스터 토트넘'이라는 별칭을 얻으며 구단의 아이콘으로 자리 잡았다.

손흥민은 2021년에 토트넘과 재계약을 체결했다. 기존 계약 기간은 2025년까지였다. 하지만 계약에는 2024-25시즌 종료를 기준으로 1년 연장 옵션이 포함되어 있었다. 영국 매체 '텔레그래프'와 이적시장 전문가 파브리시오 로마노는 "손흥민이 토트넘에 잔류할 가능성이 크다"고 전망했다.

하지만 상황이 급변했다. 토트넘이 더이상 팀에 잔류하지 않을 가능성이 높아진 것. 

비인 스포츠는 "손흥민의 이적은 토트넘 입장에서는 한 시대의 종말을 의미한다. 손흥민은 토트넘에서 득점 능력을 보여주면서 핵심 선수로 활약했다. 이번 이적은 손흥민이 유럽의 다른 팀, 혹은 아시아로 돌아갈 수 있는 문을 열어줄 수 있다"라고 평가했다. 

비인 스포츠는 "현재로서는 팬들과 구단은 손흥민이 여전히 토트넘 유니폼을 입고 뛰는 것을 즐길 것이며 손흥민은 다음 행선지를 찾아 나설 것"이라고 덧붙였다.



90min은 손흥민에게 7.8점을 매겼다. 90min은 "멋진 패스로 매디슨의 두 번째 골을 도왔지만, 토트넘의 공격 상황에서 슈팅을 대부분 동료들에게 맡기기만 했다"라며 지나친 이타심에 아쉬움을 숨기지 않았다. / 10bird@osen.co.kr