(엑스포츠뉴스 김근한 기자) 평소 술을 입에도 안 대는 LA 다저스 오타니 쇼헤이가 메이저리그 최초 시즌 50홈런-50도루 달성과 팀의 포스트시즌 진출 확정으로 샴페인을 원샷했다. 오타니는 "샴페인 맛이 좋았다. 평생 못 잊을 순간"이라며 감격을 감추지 않았다. 

오타니는 20일(한국시간) 미국 플로리다주 마이애미 론디포파크에서 열린 2024 메이저리그 마이애미 말린스와 원정 경기에 1번 지명타자로 선발 출전해 6타수 6안타 3홈런 10타점 4득점으로 팀의 20-4 승리에 이바지했다. 

이날 다저스는 오타니(지명타자)-베츠(우익수)-프리먼(1루수)-스미스(포수)-에드먼(유격수)-먼시(3루수)-럭스(2루수)-파헤스(중견수)-테일러(좌익수)로 이어지는 선발 라인업을 앞세웠다. 

오타니는 1회 초 첫 타석부터 우중간 2루타를 때린 뒤 이어진 1사 1, 2루 상황에서 1루 주자 프리먼과 함께 더블 스틸에 성공하면서 시즌 50호 도루를 바로 달성했다. 2회 초 1타점 우전 적시타를 날린 오타니는 3회 초에도 2타점 적시 좌중간 2루타를 때려 맹타를 이어갔다.  

애타게 기다렸던 홈런은 6회 초 네 번째 타석에서 나왔다. 오타니는 6회 초 1사 2루 기회에서 바뀐 투수 소리아노의 2구째 85.4마일 슬라이더를 통타해 비거리 143m짜리 대형 우월 2점 홈런으로 시즌 49호 아치를 그렸다. 이 홈런으로 오타니는 다저스 구단 프랜차이즈 한 시즌 최다 홈런 타이기록(2001년 숀 그린 49홈런)을 달성했다.

메이저리그 전인미답의 50홈런-50도루 대기록이 나오기까지는 시간이 얼마 걸리지 않았다. 오타니는 7회 초 2사 3루 기회에서 네 번쨰 타석에 들어서서 바뀐 투수 바우만을 상대해 4구째 89.1마일 너클 커브를 밀어 쳐 비거리 130m짜리 좌월 2점 홈런을 날렸다. 오타니는 팀 동료들의 격한 환영을 받은 뒤 다시 더그아웃 밖으로 나와 세리모니를 펼쳐 관중들의 박수세례를 받았다.  

마이애미 벤치는 9회 초 내야수인 브루한을 마운드에 올렸다. 3-14로 벌어진 상황에서 사실상 백기를 든 셈이었다. 하지만, 오타니의 방망이는 무자비했다. 오타니는 9회 초 2사 1, 2루 기회에서 브루한의 110km/h 속구를 통타해 비거리 149m 대형 우월 스리런 아치로 시즌 51호 홈런까지 날렸다. 오타니는 이날 한 경기에만 10타점을 기록하면서 다저스 프랜차이즈 한 경기 최다 타점 신기록에도 성공했다. 





이날 다저스는 오타니의 맹활약 속에 장단 16안타 12볼넷 20득점으로 20-4 대승을 거두고 올해 포스트시즌 진출을 확정했다. 다저스는 시즌 91승(62패) 고지에 오르면서 내셔널리그 서부지구 2위 샌디에이고 파드리스와 경기 차를 4경기로 벌렸다. 

오타니는 경기 종료 뒤 라커룸에서 시즌 50홈런-50도루와 팀 포스트시즌 진출 확정을 축하는 자리에 임했다. 다저스 데이브 로버츠 감독이 건배사를 전했고, 오타니도 샴페인 한 잔을 모두 들이킨 것으로 알려졌다. 

일본 데일리스포츠 등 매체들에 따르면 오타니는 경기 뒤 현지 취재진과 기자회견에서 "샴페인 맛은 좋았다(웃음). 미국 진출 뒤 포스트시즌은 항상 꿈꿨던 무대인데 처음으로 나가게 돼 굉장히 기쁘고 의미 있다"라고 전했다.

오타니는 지난해 2023 WBC 대회 결승전이 열렸던 론디포 파크에서 일본 대표팀 마무리 투수로 등판해 옛 동료 마이크 트라웃을 삼진으로 돌려세우고 우승을 차지한 경험이 있다. 공교롭게도 시즌 50홈런-50도루 대기록도 론디포 파크에서 달성됐다. 

오타니는 "지난해 WBC 결승전 순간도 그렇지만 오늘도 평생 잊지 못할 경기다. 지금까지 경기를 펼친 야구장들 가운데 가장 좋아하는 구장이 될 것"이라고 기뻐했다.

오타니는 시즌 50홈런-50도루 전인미답 대기록 달성에 대해선 "기쁨과 안도감이 먼저 든다. 오랜 기간 많은 기록을 만든 메이저리그 무대 선배들에게 존경심이 든다. 새로운 기록을 썼다는 점에서 의미 있는 경기였다"라며 "타석에 들어서기 전 표시 된 공으로 바꾸더라. 빨리 기록을 세우고 싶다고 생각했다. 이전 타석의 기억을 지우고 그 타석에만 집중했기에 좋은 결과를 거둔 듯싶다"라며 미소 지었다.



사진=AFP/AP 연합뉴스

김근한 기자 forevertoss88@xportsnews.com