김지수(브렌트퍼드)가 세계 최고의 프로축구 무대로 꼽히는 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 한국 축구사의 새 장을 열었다. 그 기세를 바탕으로, 이제 다음 경기인 아스널전 선발도 노린다.

김지수는 지난 28일 영국 브라이턴의 아메리칸 익스프레스 스타디움에서 열린 브라이턴 앤드 호브 앨비언과의 2024~2025 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 18라운드 원정 경기(0-0 무승부)에서 선발 출전한 중앙수비수 벤 미의 부상으로 후반 33분 교체 투입됐다.

이로써 김지수는 지난해 6월 브렌트퍼드 입단 이후 18개월 만에 EPL 데뷔전을 치렀다. 브렌트퍼드 구단도 경기 후 바로 사회관계망서비스(SNS)를 통해 김지수가 EPL에 첫선을 보인 소식을 전했다.

김지수는 브렌트퍼드 합류 후 2군 팀에서 뛰다가 이번 시즌을 앞두고 1군 팀으로 승격했지만, 그동안 EPL 경기에는 단 한 차례도 나서지 못하고 있었다. 지난 9월 18일 레이턴 오리엔트(3부리그)와의 2024~2025 카라바오컵(리그컵) 3라운드(32강) 홈 경기에서 후반 32분 교체로 나선 것이 브렌트퍼드 1군에서의 유일한 출전 기록이었다.





김지수는 EPL 경기를 뛴 15번째 한국 선수가 됐다. 김지수에 앞서 박지성(맨체스터 유나이티드), 이영표(토트넘), 설기현(울버햄프턴), 이동국(미들즈브러), 김두현(웨스트 브로미치), 조원희(위건), 이청용(볼턴), 지동원(선덜랜드), 박주영(아스널), 기성용(스완지시티), 윤석영(퀸스파크 레인저스), 김보경(카디프시티), 손흥민(토트넘), 황희찬(울버햄프턴)이 EPL 그라운드를 밟았다.

이들 중 센터백은 김지수가 처음이다. 이영표, 조원희, 윤석영 같은 선배 수비수들이 먼저 EPL에서 뛰었지만 이들의 주 포지션은 측면 수비수였다. 아울러 지난 24일 스무번째 생일을 맞은 2004년생 김지수는 한국 선수 최연소 EPL 데뷔 기록도 새로 썼다. 지동원이 2011년 8월 리버풀과의 2011~2012시즌 개막전 원정경기에서 선덜랜드의 교체 선수로 투입되며 세운 만 20세3개월이 종전 기록을 김지수가 갈아치웠다.

이런 기록을 세운 김지수가 브렌트퍼드의 다음 경기인 아스널과의 EPL 19라운드 경기에 선발 출전할 가능성이 높다는 전망이 나왔다.

미국 스포츠전문매체 ESPN은 28일 브렌트퍼드와 아스널의 EPL 19라운드 예상 라인업을 분석했다. 아스널전은 내년 1월2일 열리는데, ESPN은 이 경기에 김지수가 선발로 나설 가능성을 높게 봤다.

ESPN이 전한 소식에 따르면 브렌트퍼드는 주축 선수들이 다수 부상을 당해 라인업 꾸리기가 벅찬 상황이다. ESPN이 공개한 부상 명단에 무려 11명이 포함됐다. 따라서 아스널전 라인업 꾸리기에 고민이 많은데, 그 중 센터백 한 자리를 김지수가 차지할 것으로 예상했다.