[스포탈코리아] 배웅기 기자= 쿠보 다케후사(23·레알 소시에다드)가 빅클럽 이적을 향한 욕심을 숨기지 않았다.

소시에다드는 25일(현지시간) 일본 오사카 파나소닉 스타디움에서 열린 감바 오사카와 프리시즌 친선경기에서 아리츠 엘루스톤도의 결승골에 힘입어 1-0 승리를 거뒀다.

이날 고국으로 돌아온 쿠보는 선발 출전해 53분 동안 그라운드를 누볐다. 비록 공격포인트를 기록하지는 못했지만 오른쪽 윙포워드 자리에서 위협적인 모습을 선보이며 다가오는 시즌을 기대하게끔 만들었다.





쿠보는 경기 후 믹스드존(공동취재구역)에서 일본 취재진의 인터뷰 요청에 응했다. 최근 불거진 리버풀 이적설에 대한 질문을 받았다.

이에 쿠보는 "나는 빅클럽에서 뛰고 싶다. 어린 시절 바르셀로나, 레알 마드리드로 이적한 이유이기도 하다. 비단 나에게만 해당되는 건 아닐 것"이라며 빅클럽이 선수에게 주는 의미를 강조했다.



반면 호킨 아페리베이 소시에다드 회장은 쿠보를 매각하지 않겠다는 의사를 천명했다. 스페인 매체 '노티시아스 데 히푸스코아'에 따르면 아페리베이 회장은 "쿠보가 떠날 가능성은 없다. 그는 이곳에서 행복하고, 나 역시 그가 소시에다드에 영원히 남길 바란다"고 밝혔다.





리버풀은 지난 시즌을 끝으로 위르겐 클롭 전 감독이 지휘봉을 내려놓고, 아르네 슬롯 감독이 사령탑 자리에 앉았다. 이에 따라 버질 반 다이크, 트렌트 알렉산더아놀드, 모하메드 살라 등 핵심 자원의 재계약 여부가 확실히 정해지지 않은 상황이다.

특히 살라가 사우디 프로페셔널리그 이적설에 연일 휩싸이고 있다. 당장 이적할 공산은 크지 않지만 통산 349경기 211골 89도움을 기록하며 리버풀의 한 시대를 책임진 살라인 만큼 대체자를 미리 알아보는 것은 이상하지 않다.



유력 후보로 떠오른 쿠보는 2022년 여름 레알 소시에다드 유니폼을 입은 후 85경기 16골 14도움을 뽑아냈다. 2023/24시즌에도 맹활약을 펼치며 팀의 유럽 대항전 진출 경쟁에 지대한 공헌을 했다.



국내 축구팬에게 '이강인 절친'으로 익히 알려진 쿠보는 레알 마드리드에서 자리를 잡는 데 실패하고 RCD 마요르카, 비야레알, 헤타페 등 임대를 거쳐 소시에다드에 정착한 바 있다.

사진=유튜브 WIK7, 게티이미지코리아

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