[마이데일리 = 심재희 기자] '북중미의 맹주' 멕시코가 2024 코파 아메리카 조별리그에서 쓴맛을 봤다. 이번 대회에서 아르헨티나, 브라질을 위협할 '북중미 제왕'으로 기대를 모았으나 8강 토너먼트에도 진출하지 못했다. 무기력한 경기력을 보이며 조별리그 통과에 실패했다.

멕시코는 1일(이하 한국 시각) 미국 글렌데일주 애리조나의 스테이트 팜 스타디움에서 펼쳐진 에콰도르오 2024 코파 아메리카 조별리그 B조 3차전에서 0-0으로 비겼다. 헛심공방 끝에 무득점에 그쳤다. 이겨야 자력으로 8강에 오를 수 있는 상황에서 승리에 실패하며 토너먼트행 티켓을 놓쳤다. 에콰도르의 탄탄한 수비망을 뚫지 못하고 땅을 쳤다.

대회 전 조별리그 B조 1위 전력으로 평가 받았다. 조별리그 1차전에서 자메이카를 1-0으로 꺾으며 나쁘지 않은 출발을 알렸다. 하지만 2차전에서 '복병' 베네수엘라에 0-1로 지면서 계획이 꼬였다. 이어 3차전에서 에콰도를 잡지 못하고 1승 1무 1패 승점 4에 1득점 1실점에 그쳤다. 빈약한 공격력 탓에 B조 3위에 머물렀다.

B조에서는 베네수엘라가 깜짝 1위에 올랐다. 베네수엘라는 3전 전승을 올리며 승점 9를 따냈다. 1차전에서 에콰도르를 2-1로 꺾었고, 2차전에서 멕시코를 1-0으로 제압했다. 1일 벌인 3차전에서는 자메이카를 3-0으로 대파하고 조 선두를 확정했다. 3경기에서 6득점 1실점을 기록하며 8강행 티켓을 따냈다.

베네수엘라에 이어 에콰도르가 2위가 됐다. 에콰도르는 1승 1무 1패 승점 4로 멕시코와 타이를 이뤘다. 하지만 4득점 3실점으로 골득실 +1을 마크하며 골득실 0의 멕시코를 제쳤다. 3차전 맞대결에서 무득점 무승부를 기록하며 조 2위를 지켰다. 자메이카는 3전 전패 1득점 7실점으로 전력 열세를 실감하며 최하위에 머물렀다.

베네수엘라와 에콰도르가 B조 1, 2위가 되면서 8강전 두 경기가 확정됐다. A조 1위 아르헨티나와 B조 2위 에콰도르가 5일 8강전을 치른다. B조 선두 베네수엘라는 A조 2위에 오른 캐나다와 6일 준결승행 티켓을 놓고 격돌한다.