[OSEN=조형래 기자] 뉴욕 양키스가 2년 만에 리그챔피언십시리즈에 올랐다.

양키스는 11일(이하 한국시간) 미국 미주리주 캔자스시티 카우프먼 스타디움에서 열린 ‘2024 메이저리그’ 아메리칸리그 디비전시리즈 4차전 캔자스시티 로열스와의 경기에서 3-1로 승리를 거뒀다.

아메리칸리그 동부지구 우승으로 1번 시드로 디비전시리즈에 직행한 양키스는 2년 만에 리그챔피언십시리즈에 오르며 월드시리즈 복귀를 노린다. 19번째 챔피언십시리즈 진출이다.

양키스는 글레이버 토레스(2루수) 후안 소토(우익수) 애런 저지(중견수) 오스틴 웰스(포수) 지안카를로 스탠튼(지명타자) 재즈 치좀 주니어(3루수) 앤서니 볼피(유격수) 알렉스 버두고(좌익수) 존 버티(1루수)가 선발 출장했다. 선발 투수는 에이스 게릿 콜.

캔자스시티는 마이클 매시(2루수) 바비 위트 주니어(유격수) 비니 파스콴티노(지명타자) 살바도르 페레즈(포수) 율리 구리엘(1루수) MJ 멜렌데즈(좌익수)  토미 팸(우익수) 카일 이스벨(중견수) 마이켈 가르시아(3루수)가 선발 출장했다. 선발 투수는 마이클 와카가 나섰다.

1회 양키스가 간단하게 선취점을 뽑았다. 1회 선두타자 토레스의 2루타 그리고 소토의 우전 적시타로 선취점을 만들었다. 공 3개로 만든 점수였다. 하지만 후속 애런 저지가 유격수 병살타에 그치며 추가점을 뽑지 못했다. 

이후 경기는 잠잠하게 흘러갔다. 그러다 5회초 양키스가 달아나는 점수를 뽑았다. 1사 후 볼피의 좌전안타로 기회를 잡았다. 버두고의 2루수 땅볼로 2사 1루가 됐지만 버티의 우전안타로 2사 1,3루 기회를 이어갔고 토레스의 우전 적시타로 2-0을 만들었다. 그리고 6회초 선두타자 저지가 침묵을 깨는 좌중간 2루타를 뽑아냈다. 3차전까지 11타수 1안타였던 저지의 올해 포스트시즌 첫 장타. 이후 웰스의 2루수 땅볼로 이어진 1사 3루에서 스탠튼이 중전 적시타를 때려내 3-0까지 격차를 벌렸다.

6회말에는 일촉즉발의 상황이 발생했다. 캔자스시티 선두타자 가르시아가 우전안타를 때려냈다. 하지만 매시의 1루수 땅볼 때 리버스 병살타로 이어지는 과정에서 유격수 볼피와 가르시아가 충돌했다. 볼피의 태그가 다소 과격하게 이뤄졌고 가르시아, 그리고 양키스 선발 콜이 대치했다. 양 팀 선수단 모두가 뛰쳐나오면서 벤치클리어링이 발발했다. 더 큰 상황으로 발전하지는 않았다.

이후 캔자스시티가 만회점을 뽑았다. 2사 후 위트 주니어의 우전안타로 다시 기회를 만들었고 파스콴티노의 좌중간 적시 2루타로 1-3으로 추격했다. 

9년 3억2400만 달러(4370억 원)의 양키스 에이스 선발 콜은 7이닝 6피안타 4탈삼진 1실점 역투를 펼치면서 팀의 리그챔피언십시리즈 진출을 이끌었다. 지난 6일 열린 1차전 5이닝 7피안타(1피홈런) 2볼넷 4탈삼진 4실점(3자책점)의 부진을 씻어냈다. 

양키스는 더 이상 추가점을 뽑지 못했지만 캔자스시티 타선도 침묵했다. 클레이 홈즈, 루크 위버가 경기를 매듭 지으며 시리즈 승부를 끝냈다. 

2015년 월드시리즈 우승 이후 9년 만에 포스트시즌에 복귀한 캔자스시티는 와일드카드시리즈에서 휴스턴 애스트로스를 상대로 스윕을 하며 언더독의 반란을 꿈꿨지만 양키스 앞에 무릎을 꿇었다. 정규시즌 타격왕에 오르는 등 2년 연속 30홈런-30도루를 기록한 슈퍼스타 위트 주니어가 17타수 2안타, 타율 1할1푼8리에 그치면서 아쉬움을 남겼다. /jhrae@osen.co.kr