[스포티비뉴스=신원철 기자] NC 다이노스가 맷 데이비슨과 1+1년 재계약을 체결하면서 '공식적으로' 역대 최초 외국인 선수 다년계약을 발표했다. 그동안 다년 계약으로 보이는 외국인 선수 계약 사례는 있었지만 어느 팀도 이번 NC처럼 공식적으로 발표하지는 않았다.

그런데 이번 데이비슨의 다년 계약은 구단에 일방적으로 유리한 조건이라 사실 단년 계약으로 끝날 가능성도 있다. '+1년' 발동이 구단의 선택에 달린데다, 특정 기준을 만족하면 자동으로 발동되는 조건도 아니다. 윈-윈 이면서 데이비슨의 양보가 뒷받침됐기에 가능한 계약이었다. 자발적으로 팬들에게 선물 이벤트를 열 만큼 따뜻한 마음을 구단에도 보여줬다.

NC 다이노스는 28일 오전 외국인 타자 맷 데이비슨과 최대 2년 320만 달러 재계약을 발표했다. 구단은 "2년(1+1)계약이며 계약조건은 2025년 총액 150만 달러(보장 120만 달러, 인센티브 30만 달러) 2026년 총액 170만 달러(보장 130만 달러, 인센티브 40만 달러)이다. 2025년 시즌 종료 시 구단이 계약 연장에 대한 팀 옵션을 가지고 있다"고 설명했다.

NC 임선남 단장은 데이비슨과 계약을 마친 뒤 구단을 통해 "데이비슨 선수는 팀의 중심 타자로 창원NC파크의 담장을 가장 많이 넘긴 선수이다. 2024시즌 KBO리그 홈런왕을 차지하며 본인의 모든 것을 그라운드에서 증명한 게임 체인저였고, 그라운드 밖에서도 외국인 선수들을 이끌어 주며 리더의 모습을 보여줬다. 리그 적응을 완전히 마친 데이비슨 선수가 내년 중심타선에서 보여줄 활약이 더욱 기대된다"고 말했다.

이날 오후 임선남 단장에게 '역대 최초' 외국인 선수 다년 계약을 추진한 배경을 물었다. 임선남 단장은 "팀 옵션인 만큼 선수의 성적이 뒷받침되야겠지만 (선수 쪽에서)장기 계약으로 안정감을 원한 면이 있다. 구단 입장에서는 마다할 이유가 없었다. 리그 적응을 마치고 6월 이후에도 좋은 성적을 냈기 때문에 내년 이후에도 계속해서 좋은 활약을 기대할 수 있다고 판단했다"고 밝혔다.

또 "그렇게 되면 어차피 연봉을 높여서 재계약을 하게 될텐데 이정도로 재계약하면 큰 지출 없이 좋은 선수를 지킬 수 있다고 판단했다"고 설명했다. 데이비슨은 올해 1월 NC와 보장액 70만 달러, 총액 100만 달러에 계약했다. NC에서 3년 동안 뛴다고 보면 보장액 기준 320만 달러, 인센티브 포함 총액 420만 달러 계약이 된다.

다년 계약 자체는 선수에게 유리한 형태지만, 팀 옵션은 완전한 구단 친화 조항이다. 게다가 성적 기준에 따라 자동으로 효과가 생기는 '자동 발동' 조건도 넣지 않았다. NC는 선수와 원만한 협의를 통해 1+1년 합의를 도출했다. 임선남 단장은 "자동 발동 조건이 없고 구단이 결정하게 돼 있다. 선수가 불리하게 느낄 수 있기는 한데 재계약에 대한 결정을 빨리 하게 될 거다. 11월 12월이 아닌 이른 시기에 할 거다. 선수도 그렇게 알고 있다"고 말했다.

데이비슨은 올해 NC 다이노스의 중심타자로 131경기 출장 154안타 46홈런 119타점 타율 0.306 장타율 0.633을 기록했다. 홈런은 KBO리그 홈런 1위, 타점 2위, 장타율 2위이다. 홈런 1위는 NC 다이노스 소속으로 에릭 테임즈 이후 8년만의 기록이다. 올해 KBO리그에서 40홈런을 넘긴 선수는 데이비슨 뿐이었다. 이 부문 2위 KIA 김도영이 '40홈런-40도루'에 도전했으나 38홈런으로 시즌을 마쳤다. 데이비슨은 김도영을 8개 차이로 제친 압도적인 홈런왕이었다.

임선남 단장은 내년 시즌 데이비슨의 기대치에 대해 "여전히 삼진은 많을 수 있지만 그 이상으로 충분히 잘할 수 있다고 생각했다. 정확도에서도 3할 타율로 시즌을 마무리하지 않았나. 삼진이 많아도 결과로 증명했다. 걱정할 일 아니다"라고 얘기했다. 내년 시즌에도 '타고투저'가 이어지지 않을 수 있다는 가정에 대해서는 "타고투저 시즌에 와서 잘한 것은 맞다. 내년에 리그 환경이 어떻게 바뀔지 모른다. 하지만 가진 힘이 탁월하다는 것은 입증했다. 투고타저 시즌이 되더라도 가치는 유지된다고 본다"고 말했다.

데이비슨은 구단을 통해 "NC와 계속해서 함께할 수 있어 기쁘게 생각한다. 창원의 팬들을 다시 만날 수 있어 행복하다. 비 시즌 기간 준비 잘해 스프링캠프에 합류할 수 있도록 하겠다. 올 시즌 달성하지 못했던 50홈런을 다시 한번 도전하겠다. 새로운 감독님과 만날 수 있어 기대되고 이호준 감독님을 도와 좋은 성적 거둘 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.

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