키움 히어로즈가 외국인 타자 2명을 영입해 공격력을 강화했다. 

키움은 26일 타자 야시엘 푸이그(100만 달러)와 루벤 카디네스(60만 달러), 투수 케니 로젠버그(80만 달러)와의 계약했다고 밝혔다. 이미 보류권을 푼 로니 도슨·엔마누엘 데 헤이수스뿐 아니라 아리엘 후라도와도 재계약하지 않았다. 외국인 선수를 전원 교체했다. 

KBO리그 각 구단은 일반적으로 투수 2명, 타자 1명으로 외국인 선수를 구성한다. 경쟁력 있는 선발 자원을 국내 선수로 채우기 어렵기 때문이다. 키움도 외국인 선수 3명을 보유할 수 있게 된 2014년부터 그런 기조를 유지했다. 

고형욱 키움 단장은 파격적인 선택을 한 배경에 대해 "지난 2시즌 득점력이 떨어졌던 게 사실이다. 장타가 나와야 좋은 흐름을 타거나 바꿀 수 있는데 그게 어려웠다"라며 "육성 기조와 객관적인 상황을 두루 살펴 결정을 내렸다. 투수진은 최근 두 차례 드래프트에서 지명한 유망주들의 성장을 유도할 생각"이라고 밝혔다. 키움은 2023·2024시즌 합계 팀 장타율(0.367) 최하위(10위)였다. 

푸이그는 이미 2022시즌 키움 소속으로 뛰었던 선수다. 당시 메이저리그(MLB) 7시즌(2013~2019) 동안 뛰며 통산 132홈런을 기록했던 스타플레이어가 KBO리그에 입성해 화제를 모았다. 

푸이그는 타율 0.277·21홈런·73타점을 기록하며 준수한 성적을 남겼다. 구단도 재계약을 원했다. 하지만 선수가 불법 도박 혐의를 받아 동행은 불발됐다. 이번 계약에 앞서 선수의 개인사를 경로로 확인했고, 법적 문제가 없다는 걸 확인했다. 

카디네스도 이미 KBO리그 경험이 있다. 지난 7월 대체 선수로 삼성 라이온즈에 입단했다. 옆구리 통증 탓에 7경기만 뛰고 방출됐다. 이 과정에서 '태업 논란'도 불거졌다. 키움은 "화상 면담을 통해 선수의 성향과 성실성, 책임감을 꼼꼼히 살펴 영입했다"라고 밝혔다. 카데나스는 마이너리가 554경기 통산 타율 0.272·99홈런을 기록했다. 

올겨울 키움의 화두는 화력 강화다. 장타력을 갖춘 김동엽·강진성을 영입했고, 지난해 2차 드래프트로 영입한 최주환과는 다년계약(2+1+1년)을 했다. 키움은 "2025년 더욱 강력한 공격 야구를 선보일 수 있을 것"이라고 자신했다. 

안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr