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1라운드 5순위로 KIA 심재학 단장이 '너 땜시 살어야 2'로 만들겠다는 포부를 밝히며 뽑은 우완 투수 김태형.
알고보니 서울에 야구 유학을 온 'KIA맨'이었다. 드래프트장에서 아버지가 뽑아준 KIA에게 "사랑합니다"를 외칠 정도로 '찐' KIA 팬 집안이었다.
김태형도 "KIA 때문에 야구를 시작했다"면서 "집이 지금도 광주에 있고 화순초, 화순중을 나왔다. 고등학교는 지인 추천을 받아서 서울에서 해보고 싶어 덕수고로 갔다. 항상 마음엔 KIA 티이거즈를 응원하고 있었다"라고 팬심을 밝혔다.
친구와 자취를 하면서 덕수고에서 야구를 한 김태형은 "2학년때부터 기회를 얻어서 지금까지 할 수 있었다. 덕수고에 온 것을 잘했다고 생각한다"라고 했다. 서울에서 유학해 자신의 기량을 향상시켰고, 자기가 원하는 팀인 KIA에 입단까지 했으니 그야말로 서울 유학은 대 성공이었다.
드래프트를 앞두고 위기가 있었다. 롯데는 왼손인 김태현을 생각하고 있었는데 김태형 감독이 드래프트 전날 의미심장한 말을 했던 것.
롯데는 삼성 라이온즈가 배찬승을 뽑을 경우 왼손 김태현과 오른손 김태형 중 1명을 뽑을 예정이었다.
그런데 김 감독이 "똑같은 기량이라면 왼손이 우선이다. 그런데 오른손 투수도 좋다고 하더라. 영상을 봤는데 좋더라"면서 "오른손 투수는 예전부터 잘해왔다고 하고 왼손은 요즘 잘한다더라. 갑자기 잘하는 애들은 조금 위험할 수 있다. 기복을 갖고 있다"라고 했다.
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롯데가 왼손 투수가 필요한 상황이라 김태현을 뽑을 가능성이 더 높아 보였는데 김 감독의 발언으로 방향이 바뀔 수도 있게 됐다.
김태형은 "다른 팀을 가기 싫은 것은 아니지만 그래도 KIA에 뽑히고 싶었다"면서 "롯데가 다른 선수를 뽑아 KIA가 설마 나를 뽑아주시려나 했는데 진짜 뽑아 주셔서 너무 감사했다"라고 당시 심정을 말했다.
이번에 덕수고에서는 6명의 프로 선수를 배출했다. 전체 1번인 정현우(키움·투수)과 5번 김태형, 6번 박준순(두산·내야수), 4라운드 내야수 배승수(한화), 5라운드 외야수 박민석(KT), 8라운드 내야수 우정안(LG) 등이 함께 지명을 받았다.
프로에 간 동기들 중 누구와 맞붙고 싶냐고 묻자 김태형은 "두산에 간 준순이와 붙고 싶다"고 했다. "준순이가 고등학교 때부터 인터뷰때 나를 상대로 강하다고 해서 프로에서는 내가 편하게 이길 수 있도록 하겠다"라고 자신있게 말했다.
150㎞에 이르는 직구에 슬라이더, 커브, 스플리터를 뿌리는 김태형은 가장 자신있는 무기로 슬라이더를 꼽았다.
자신이 롤 모델로 꼽은 양현종과 같은 유니폼을 입고 훈련할 일이 얼마 남지 않았다. 김태형은 "양혀종 선배님께 1군에서 살아남으려면 어떤 것을 준비해야할지 여쭤보고 싶다"라고 했다.
앞으로 입단을 위해 보완할 게 있냐고 묻자 김태형은 "보완하기 보다는 일단 몸을 더 만들어야 될 것 같다"면서 "몸을 만들면서 캐치볼은 쉬지 않고 꾸준히 해서 바로 가면 정상 훈련을 할 수 있도록 만들겠다"라고 현실적인 답변을 내왔다.
잠실=권인하 기자 indyk@sportschosun.com
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