고려대구로병원(병원장 정희진)은 보건복지부 ‘뇌전증 수술로봇장비 지원기관’으로 선정되어 뇌전증 로봇수술을 도입했다.

보건복지부는 뇌전증 치료 사각지대를 해소하기 위해 뇌전증 수술 분야 전문성을 갖춘 병원을 선정해 지원하는 ‘뇌전증 수술로봇장비 지원사업’을 진행하고 있다.

고려대구로병원은 뇌전증 수술팀을 갖추고 15년 이상의 난치성 뇌전증 치료 경험, 여러 진료과의 탄탄한 다학제 시스템 등 인프라를 폭 넓게 갖춰 지원기관으로 선정됐다.

우리나라 뇌전증 환자는 약 30~40만 명으로 추정되고 있다. 매년 발생하는 신규 환자도 2~3만 명에 달한다. 뇌전증 환자의 20~30%는 두 가지 이상의 약물 치료를 받아도 경련 발작 증상이 지속되어 일상생활에 어려움을 겪고 있다. 약제비는 물론 잦은 입원 치료로 경제적인 부담도 높다.

뇌전증 수술로봇으로 수술하면 뇌전증 발생부위 확인을 위한 전극 삽입술을 안전하고 정확하게 시행할 수 있어 안전한 치료가 가능하다. 국내에 뇌전증 수술을 할 수 있는 전문 의료진이 적고, 정밀진단 장비가 갖춰야 해서 뇌전증 로봇수술을 시행할 수 있는 병원이 국내에서 손에 꼽을 정도다.

고려대구로병원은 수술을 집도하는 신경외과 뿐만 아니라 신경과, 소아신경과, 영상의학과등 신경계 세부 전문의들이 긴밀하게 다학제 협력을 해 뇌전증 수술을 시행해 왔다.

뇌전증 진료 전문 교수진 뿐만 아니라 신경외과 수술에 전문화된 수술 간호팀, 수술 중 신경생리 감시나 수술 중 뇌파 감시를 위한 의료기사가 상주하고 있으며, 비디오 뇌파검사를 위한 임상병리사 인력도 24시간 상주하는 등 난치성 뇌전증 진료와 수술 역량을 갖춘 유기적 다학제 뇌전증 네트워크를 운영 중이다.

더불어 안정적이고 질 높은 수술을 위한 네비게이션 시스템과 수술 현미경, 뇌파 정량 분석을 위한 각종 뇌파검사 장비와 비수술적 뇌병변 치료가 가능한 감마나이프를 보유하고 있다.

뇌전증 로봇수술을 집도하는 김종현 고려대구로병원 신경외과 교수는 “다학제 진료를 통해 정밀한 계획 하에 뇌전증 수술을 받으면 절반가량은 완치를 기대할 수 있으며, 완치가 아니더라도 증상이 호전되어 일상생활로의 복귀가 가능하다”며 “뇌전증 로봇수술 장비를 활용해 기존의 수술법으로는 치료할 수 없었던 난치성 뇌전증 환자들의 삶의 질을 향상시킬 수 있기를 기대한다”고 말했다.

김종현 교수는 다년간 미국 존스홉킨스병원에서 쌓은 뇌 정위기능 분야에 대한 노하우와 술기를 바탕으로 2000년대 중반부터 뇌전증 및 파킨슨병을 수술로 치료해 왔다. 세계 신경외과 전문의 교과서 공동 집필과 뇌전증병변절제술 등 수술을 위한 치료 가이드라인 설정 작업에 참여하기도 했으며, 현재 대한정위기능신경외과학회 회장을 맡고 있다.