[OSEN=정승우 기자] 토트넘 홋스퍼를 완벽히 침몰시킨 모하메드 살라(32, 리버풀)가 이 경기 최고의 선수로 인정받았다.

리버풀은 23일 오전 1시 30분(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024-2025시즌 프리미어리그 17라운드 경기에서 토트넘을 6-3으로 제압하며 리그 선두 자리를 굳건히 지켰다.

리버풀은 이번 승리로 승점 39점(12승 3무 1패)을 기록, 2위권과의 격차를 더욱 벌렸다. 반면 토트넘은 승점 추가에 실패하며 23점(7승 2무 8패)으로 리그 11위에 머물렀다.

리버풀은 4-2-3-1 포메이션으로 나섰다. 최전방에 루이스 디아스를 배치했고, 코디 각포-도미닉 소보슬라이-모하메드 살라가 2선에서 지원했다. 알렉시스 맥알리스테르와 라이언 그라벤베르흐가 중원을 책임졌으며, 앤디 로버트슨-버질 반 다이크-조 고메스-트렌트 알렉산더 아놀드가 포백을 구성했다. 골키퍼는 알리송 베케르가 나섰다.

토트넘은 도미닉 솔란케를 최전방에 두고 손흥민-제임스 매디슨-데얀 쿨루셉스키가 뒤를 받치는 4-2-3-1 전형으로 맞섰다. 이브 비수마와 파페 사르가 중원을 구축했으며, 제드 스펜스-아치 그레이-라두 드라구신-페드로 포로가 수비라인을 맡았다. 골문은 프레이저 포스터가 지켰다.

리버풀은 경기 초반부터 날카로운 공격을 선보이며 토트넘을 압박했다. 전반 23분, 트렌트 알렉산더 아놀드의 정확한 얼리 크로스를 받은 루이스 디아스가 몸을 날려 헤더로 골망을 흔들며 선제골을 터뜨렸다.

리버풀은 계속해서 토트넘의 수비를 흔들었다. 전반 36분, 로버트슨의 크로스를 소보슬라이가 헤더로 연결했고, 이를 막아낸 토트넘 수비의 혼란을 틈타 알렉시스 맥알리스테르가 추가골을 성공시켰다.

전반 추가시간에는 살라가 소보슬라이와의 연계 플레이로 토트넘의 골문을 다시 열었다. 아놀드의 롱패스를 받은 소보슬라이가 살라에게 정확히 전달했고, 살라가 침착하게 마무리하며 리버풀이 3-1로 전반전을 마무리했다.

후반전에서도 리버풀의 공세는 계속됐다. 후반 10분, 살라가 리바운드 상황에서 네 번째 골을 기록하며 격차를 더욱 벌렸다. 이어 후반 16분에는 각포와 소보슬라이의 연계 플레이 끝에 살라가 리그 15호골을 터뜨리며 리버풀이 5-1로 앞서갔다.

토트넘은 후반 27분 쿨루셉스키의 골로 추격에 나섰고, 후반 38분 솔란케가 추가골을 기록하며 3-5까지 따라붙었다. 그러나 리버풀은 흔들리지 않았다.

후반 40분, 살라의 패스를 받은 디아스가 정확한 슈팅으로 쐐기골을 터뜨리며 리버풀이 경기를 6-3으로 마무리했다.

이 경기 최고의 선수는 단연 모하메드 살라였다. 약 87분을 소화한 살라는 2골과 2개의 어시스트를 기록하며 토트넘 수비진을 헤집었고 슈팅 7회, 패스 성공률 71%, 기회 창출 3회, 상대 박스 내 터치 15회라는 엄청난 경기 기록을 남겼다. 

이에 프리미어리그는 경기 종료 직후 이 경기 MOM으로 살라가 선정됐다고 공식 발표했다. 

해당 MOM은 팬들의 투표로 선정됐는데, 살라는 무려 83.9%의 득표수를 기록하면서 이 경기 최고의 선수로 인정받았다. 

한편 리버풀 지역지 '리버풀 에코'는 살라에게 평점 9점을 부여하면서 "경기 내내 지속적으로 위협적인 모습을 보였다. 슈팅으로 골대를 강타했고, 스펜스의 몸을 이용한 블록과 포스터의 선방을 유도했다. 세 번째 골을 어시스트한 데 이어 네 번째와 다섯 번째 골을 직접 기록하며 리버풀 역사상 네 번째 최다 득점자로 올라섰다. 여기에 여섯 번째 골까지도 도왔다. 이후 교체됐다"라고 평가했다. /reccos23@osen.co.kr