메이저리그(MLB) LA 다저스가 MVP(최우수선수) 듀오의 힘을 톡톡히 맛봤다. 오타니 쇼헤이(30)와 무키 베츠(32)를 앞세운 다저스가 뉴욕 메츠를 다시 한 번 폭격하며 월드시리즈(WS)까지 1승만 남겼다.

다저스는 18일(한국시간) 미국 뉴욕주 뉴욕 퀸스 시티 필드에서 열린 2024 MLB 포스트시즌 메츠와 내셔널리그 챔피언십 시리즈(NLCS·7전 4선승제) 4차전을 10-2로 크게 이겼다. 이날 승리로 시리즈 3승 1패로 앞선 다저스는 앞으로 딱 1승만 더 하면 2020년 이후 4년 만에 WS에 오를 수 있다.

특급 테이블세터가 모처럼 동반 폭발했다. 1번 지명타자로 나선 오타니는 3타수 1안타(1홈런) 3볼넷 1타점 4득점을 기록했고, 베츠는 2번 타자·우익수로 나와 6타수 4안타(1홈런) 4타점 2득점 해결사가 됐다.

오타니가 기선을 제압했다. 1회 초 선두 타자로 나선 오타니는 올해 포스트시즌 무실점을 기록 중이던 메츠 선발 호세 퀸타나의 2구 싱커를 받아쳐 왼쪽 담장을 넘기는 솔로포를 터뜨렸다. 이번 포스트시즌 주자 있는 상황에서 강했지만, 주자가 없을 땐 22타수 무안타에 그치던 오타니는 이 홈런으로 그 기록을 기분 좋게 끊어냈다.

베츠가 뒤를 이었다. 1회엔 침묵했던 베츠는 두 번째 타석 때 좌전 안타로 출루했고, 4회 초 때는 1사 1·2루 기회 때 왼쪽 파울 라인 안쪽을 가르는 2타점 적시 2루타를 쳐냈다. 이어 6회 초에는 좌월 투런포를 터뜨려 시티 필드 뉴욕 팬들을 침묵에 빠뜨렸다. 오타니는 첫 타석 이후 안타는 없었지만, 3회와 4회 그리고 6회까지 볼넷을 얻어 베츠가 폭발하게 하는 도화선이 됐다.

메츠의 초반 기세도 가볍진 않았다. 메츠는 앞서 내셔널리그 디비전 시리즈에서 부진과 호투를 번갈아 했던 다저스 야마모토 요시노부를 만나 2번 타자 마크 비엔토스가 1회 말 동점 홈런을 때렸다. 이번 시리즈 2차전 만루홈런에 이은 두 번째 홈런이자 올해 포스트시즌 네 번째 홈런.

하지만 1-1 균형은 오래 가지 않았다. 다저스 타선은 메츠 선발인 퀸타나를 계속 위협했고, 3회 초 토미 에드먼과 키케 에르난데스의 연속 적시타로 리드를 되찾았다. 다저스는 3회 말 야마모토가 1사 만루 위기에 놓인 끝에 한 점을 줬지만, 이내 재반격했다. 4회 초 크리스 테일러의 내야 안타, 오타니의 볼넷으로 밥상을 차린 뒤 구원 등판한 호세 부토에게 베츠의 2타점 적시타가 터져 5-2가 만들어졌다. 이어 6회 초 베츠의 투런포로 7-2. 

메츠도 마지막 기운을 모았으나 폭발하지 않았다. 메츠는 6회 말 흔들리는 다저스 에반 필립스를 상대로 연속 안타와 볼넷으로 무사 만루 밥상을 차렸다. 하지만 호세 이글레시아스가 헛스윙 삼진에 그쳤고, 제프 맥닐은 중견수 뜬공을 쳤으나 비거리가 짧았다. 이어 왼손 대타 제시 윈커로 마지막 한 방을 노렸으나 다저스 불펜 에이스 블레이크 트레이넨이 우익수 뜬공으로 실점 없이 7회를 닫았다.

메츠의 흐름을 힘으로 꺾은 다저스는 쐐기타까지 터뜨렸다. 8회 초 무사 1·2루 때 에드먼이 2타점 적시 2루타를 때렸고, 이어 키케 에르난데스의 안타와 윌 스미스의 2타점 적시타로 2점이 더해지며 10-2 다저스의 승리가 완성됐다.

탈락 위기에 놓인 메츠는 19일 시리즈 5차전에서 1차전 선발 센가 코다이 대신 데이비드 피터슨을 출격시킨다. 다저스는 1차전 선발이었던 잭 플래허티가 오른다.

차승윤 기자 chasy99@edaily.co.kr