엄지성(광주FC)의 스완지 시티 이적이 이뤄질 전망이다.

광주 구단 관계자는 3일 “엄지성 선수의 스완지 시티 이적은 이미 기정사실로 되었으나, 이적료에 대한 무분별한 루머들로 인해 다소 지체된 바 있다”고 전했다.

엄지성의 스완지 이적은 지난달 마무리 되는 듯했다. 그러나 좀체 공식발표는 나오지 않았는데, 일각에서는 광주가 이적료를 더 받을 수 있는 가능성이 있다고 보고 최종 결정을 보류했다는 이야기가 나왔다.

그러나 구단 관계자는 “구단은 그동안 스완지 시티와 지속해서 소통을 이어오고 있었으며, 금일 오후 5시 노동일 대표와 스완지 대표가 화상 미팅을 통해 최종 의사를 결정키로 했다”면서 “구단은 여러 이해관계 속에서도 오로지 구단의 프랜차이즈 선수인 엄지성 선수의 성공에 포커스를 맞추고 이적을 추진할 예정”이라고 전했다.

이정효 광주 감독은 지난달 30일 열린 제주 유나이티드전에서 엄지성을 제외했다. 사실상 엄지성의 스완지행을 인정, 남은 시즌 그의 공백을 메울 방법을 강구하겠다고 했다. 엄지성은 이 경기를 관중석에서 지켜봤다.

그동안 유럽 진출을 꿈꿨던 엄지성은 스완지행을 간절히 바랐다. 특히 루크 윌리엄스 스완지 감독이 엄지성 영입을 열망했고, 양측은 영상 통화로 교감한 것으로 알려졌다. 엄지성이 스완지에 마음을 뺏긴 이유다.

2002년생인 엄지성은 윙어와 공격형 미드필더 등 2선 전 포지션에서 뛸 수 있는 자원이다. 빠른 발을 지녔고, 양발 활용 능력이 빼어나다. 슈팅력, 드리블 등 고루 좋은 능력을 갖췄다. 2021시즌 광주 소속으로 프로에 데뷔한 뒤 꾸준히 경쟁력을 입증했다. 특히 광주가 K리그2에 속한 2022시즌에는 리그 28경기에 나서 9골 1도움을 기록, 팀 우승을 이끌고 영플레이어상도 거머쥐었다.

엄지성의 유럽 도전이 시작될 스완지는 국내에서 기성용(FC서울)이 활약한 팀으로 잘 알려져 있다. 스완지는 한때 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 경쟁했는데, 현재는 챔피언십(2부리그) 소속이다. 지난 시즌을 리그 14위로 마쳤다. 

김희웅 기자