(엑스포츠뉴스 울산, 김환 기자) 이제는 국가대표 공격수가 된 울산HD 주포 주민규가 최근 자신에게 붙은 'K(코리안)-케인' 이라는 별명이 영광스러운 별명이라고 했다.

주민규는 또 6월 A매치 기간 동안 자신의 실력 중 60%를 보여줬다며 앞으로 더 많은 것들을 보여줄 기회가 있길 바랐다.

울산 소속 공격수 주민규는 16일 울산문수축구경기장에서 열린 FC서울과의 '하나은행 K리그1 2024' 16라운드에 선발 출전해 이른 시간 선제골을 터트리며 울산의 2-2 무승부에 기여했다. 승점 1점을 획득한 울산은 선두 자리로 복귀했다.

이날 주민규는 전반 1분경 서울 수비수 권완규의 패스 미스를 낚아채 강윤구와 패스를 주고 받은 뒤 슛페이크 동작으로 박성훈을 속이고 강력한 오른발 슈팅을 시도해 선제골을 뽑아냈다. 주민규의 시즌 5호골이었다.

울산은 주민규의 선제골로 경기를 쉽게 풀어갔고, 전반 42분경 상대의 자책골까지 나와 2-0 리드 속에서 전반전을 마쳤다. 그러나 후반전 들어 서울의 외인 공격수 일류첸코에게 멀티골을 허용해 아쉬운 무승부를 거뒀다.



선제골의 주인공 주민규도 경기 결과에 대해 아쉬워했다. 경기 후 믹스트존에서 만난 주민규는 "국가대표팀에서 골을 넣어서 팀에서도 골을 많이 넣어야겠다는 생각을 갖고 경기에 임했다. 1분 만에 골을 넣어서 감사하게 생각했다. 이겼으면 더 좋았을 것 같은데 조금 아쉬운 경기였다"라는 소감을 전했다.

싱가포르와의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 2차 예선 조별리그 경기에서 국가대표팀 데뷔골을 터트린 후 K리그로 돌아와 느낀 변화가 있는지 묻자 주민규는 더 헌신하는 자세가 생겼다고 답했다.

그는 "사실 경기가 잘 보인다거나, 플레이가 잘 되는 그런 건 없다. 대신 팀에서 잘해야겠다는 책임감이 생겼다. 팀에 도움이 되려고 헌신하고 노력하는 부분이 많이 달라진 것 같다"라고 했다.



3월과 6월 A매치 휴식기에 쉬지 못해도 주민규는 지치지 않았다. 오히려 두 번의 A매치 기간을 통해 더 성장했다고 느꼈다. 34세에도 성장을 느낀 주민규다.

주민규는 "지친다는 표현보다 (국가대표가) 굉장히 영광스러운 자리이기 때문에 그 시간을 감사하게 보냈다. 또 그 시간 동안 성장할 수 있어서 감사한 시간을 보냈다고 생각한다"라며 국가대표팀에서 보낸 일정을 통해 성장했다고 말했다.

3월과 6월 발탁이 달랐는지 묻는 질문에는 "첫 번째 소집에는 긴장을 많이 했는데, 두 번째 소집 때는 아무래도 선수들과 안면이 있고 생활도 같이 했기 때문에 조금 편안했다. 그런 편안함이 경기장 위에서도 나온 것 같다"라며 조금은 익숙해졌다고 했다.

두 번의 국가대표팀 소집 기간 동안 주민규에게는 'K-케인'이라는 별명이 붙었다. 토트넘 홋스퍼에서 손흥민과 함께 뛰었고, 지난 시즌 바이에른 뮌헨으로 이적해 곧바로 독일 분데스리가 득점왕을 차지한 세계적인 공격수 해리 케인과 스타일이 유사하기 때문이었다.



실제로 주민규는 득점력도 좋은 스트라이커지만 본인의 포지션보다 더 아래로 내려와 동료들에게 공을 연결해주는 역할을 곧잘 수행한다. 국가대표팀 경기에서도 주민규의 이런 장점들을 확인할 수 있었다. 득점 후 케인과 같은 세리머니를 하는 것도 주민규에게 이런 별명이 붙은 이유 중 하나다.

주민규는 "(별명에 대해) 굉장히 영광스럽게 생각하고 있다. 나도 케인이라는 선수와 그의 플레이를 정말 좋아하는데, 그렇게 봐주셔서 감사하다. 나도 책임감을 갖고 잘 해야 할 것 같다. 세리머니도 따라 하려고 노력하는 중이다"라며 영광스러운 별명이라고 좋아했다.

이어 "케인만이 아니라 엘링 홀란 등 세계적인 공격수들의 영상들을 많이 찾아보는 편이다. 그 상황에서 왜 이렇게 슛을 시도했을까, 어떻게 골을 넣었을까 생각하면서 장면들을 보고 연구하는 시간을 많이 갖고 있다"라며 케인 외에도 세계적인 공격수의 플레이들을 참고하고 있다고 말했다.



베테랑이지만 미래가 더욱 기대되는 주민규다. 주민규는 3월 소집 이후 국가대표팀에서 본인 실력의 50%밖에 보여주지 못했다고 했는데, 이번에는 이전보다 10%가 늘었다.

주민규는 "10% 늘어서 60% 정도 보여줬다고 생각한다. 가면 갈수록 70%, 80%를 보여줄 수 잇는 기회가 오면 좋겠다"라며 웃었다.

2026 북중미 월드컵을 바라보고 있는지 묻자 주민규는 "여전히 아니다. 나는 월드컵은 생각도 하지 않고 있다. 일단 팀에서 많은 골을 넣고 난 뒤에 생각해야 한다. 앞으로 2년이라는 시간이 있기 때문에 그동안 내가 골을 많이 넣고, 몸 관리도 잘 한다면 그때 가서 생각할 일이다"라며 말을 아꼈다. 

사진=울산문수축구경기장, 김환 기자/한국프로축구연맹/엑스포츠뉴스 DB

김환 기자 hwankim14@xportsnews.com