"삼성이 치면, 우리도 칠 수 있습니다."

플레이오프에 진출한 LG 트윈스의 염경엽 감독이 삼성 라이온즈의 강타선에 자신감을 드러냈다. 

LG 트윈스는 11일 서울 잠실야구장에서 열린 2024 신한은행 SOL 뱅크 KBO리그 포스트시즌(PS) 준플레이오프(준PO·5전3선승제) 5차전에서 4-1로 승리했다. 이날 승리로 시리즈 전적 3승 2패를 만든 LG는 플레이오프(PO)에 진출했다. 

LG는 PO에서 정규시즌 2위 삼성 라이온즈와 만난다. LG가 삼성과 PS 무대에서 만나는 건 2002년 한국시리즈(KS)가 마지막이었다. 당시 삼성이 4승 2패로 승리해 우승한 바 있다. 22년 만의 가을 맞대결에 LG는 설욕을 다짐한다. 

삼성은 지난 정규시즌에서 리그에서 가장 많은 홈런(185개)을 때려낸 '홈런의 팀'이다. 20홈런 이상을 때려낸 타자만 4명. 구자욱(33개) 김영웅(28개) 이성규(22개) 박병호(20개)가 경계 대상이다. 19개의 홈런을 때려낸 강민호까지 합하면 거를 타선이 없다. 특히 타자친화구장인 대구 삼성라이온즈파크를 홈으로 써 유리한 점이 많다. 

하지만 염경엽 LG 감독은 "삼성이 (홈런을) 치면 우리도 치면 된다"라며 자신감을 드러냈다. 염 감독은 "우리도 충분히 홈런친화구장에서 빅볼을 할 수 있는 타자들이 여러 명 있다"라며 "타격감이 올라온다면 타선에서 결코 삼성에 밀린다고 생각하지 않는다"라고 전했다. 이어 염 감독은 "중간 투수 싸움이 관건이라고 생각한다. 삼성도 중간 계투진이 좋지 않다고 생각해서 공격에서 좋은 활약을 보여주는 팀이 승산이 있지 않을까"라고 진단했다. 

염 감독은 "PO에서는 4선발 체제로 갈 생각이다. 1차전 선발을 최원태로 할 예정이고, 2, 3차전은 손주영과 디트릭 엔스를 두고 고민 중이다. 4차전은 임찬규가 될 가능성이 높다"며 "중간 투수의 활용이 관건이라고 생각한다. 김진성, 유영찬, 에르난데스가 중심을 잡아주고 정우영, 함덕주, 백승현이 뒤를 받치는 방안을 생각 중이다"라고 전했다. 

염 감독과 LG 선수단의 목표는 당연히 한국시리즈(KS) 진출이다. 염 감독은 "첫 번째 관문은 넘었다고 생각한다"며 "PO에서 삼성과 재밌는 경기를 보여드릴 수 있도록 최선을 다하겠다"라고 다짐했다. 

잠실=윤승재 기자