롯데 자이언츠가 2024시즌 홈 최종전에서 아쉬운 경기력을 보이며 역전패 당했다. 홈에서 강했던 모습이 사라졌다. 7년 연속 포스트시즌(PS) 진출에 실패한 배경이기도 하다. 

롯데는 지난 28일 부산 사직구장에서 열린 2024 KBO리그 KIA 타이거즈와의 시즌 16차전에서 8-12로 역전패 당했다. 5회까지 6-0으로 앞섰지만, 6회 초 수비에서 동점을 내줬다. 선발 투수 찰리 반즈가 연속 4안타를 맞고 2점을 내줬고, 주자 2명을 두고 마운드에 오른 셋업맨 구승민도 2타점 적시타와 볼넷, 추가 적시타를 맞고 나균안과 교체됐다. 롯데는 이어진 공격에서 2득점하며 다시 달아났지만, 7회 초 1사 1루에서 정현수·진승현·송재영·정우준 등 젊은 투수들이 모두 제 몫을 하지 못하며 다시 6실점 빅이닝을 내줬다. 

김태형 감독은 6회 구승민을 조기 투입하며 승리 의지를 보여줬다. 이미 지난 24일 수원 KT 위즈전에서 패하며 포스트시즌(PS) 진출이 무산됐지만, 홈에서 치르는 올 시즌 마지막 경기에서 롯데팬에 승리를 선사하고자 했다. 하지만 올 시즌 내내 발목을 잡았던 불펜진이 또 무너지며 '아름다운 마무리'조차 하지 못했다. 

롯데는 8월까지 홈에서 32승 2무 23패, 승률 0.582를 기록했다. 10개 구단 중 홈에서 가장 강한 팀이었다. 하지만 9월 홈에서 치른 14경기에서는 5승(1무 8패)에 그쳤다. 승률(0.385)은 9위였다. 

잔여 경기 일정이 발표된 8월 중순, 롯데는 5위를 3~3.5경기 차로 추격했다. 추석 연휴 전후로 홈 경기가 몰려 있어, 5위 진입 희망도 밝혔다. 하지만 4일부터 시작된 5연전에서 1승에 그쳤고, 13일부터 치른 6연전에서도 3승 3패를 기록하며 치고 올라가지 못했다. 9월 홈에서 치른 14경기 중 기록한 실책은 17개. 불펜진 평균자책점은 8.20이었다. 

세대 교체 효과로 뜨거운 화력을 갖추게 됐지만, 경험 부족이 영향을 미칠 수밖에 없는 박빙 상황 수비력은 이전보다 떨어졌다. 10개 구단 중 가장 많은 우천·폭염 순연으로 많아진 잔여 경기가 호재로 작용할 것 같았지만, 실상은 그 반대였다. 김태형 감독은 그동안 성장세를 보여준 젊은 선수들을 칭찬하면서도, 기본기에 문제를 드러낸 점은 명확하게 꼬집었다.

안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr