한국 펜싱 여자 사브르 대표팀이 결승전에서 금메달의 새 역사를 눈 앞에서 놓쳤다.

윤지수, 전하영(이상 서울특별시청), 최세빈(전남도청), 전은혜(인천광역시 중구청)로 구성된 한국 여자 사브르 대표팀은 4일(한국시간) 프랑스 파리의 그랑팔레에서 열린 2024 파리 올림픽 단체전 결승전에서 우크라이나에 42-45로 패했다.

이번 대회를 앞두고 한국은 올림픽 펜싱 여자 사브르 팀 세계랭킹 4위에 올라 있었다. 이번 대회 전까지 올림픽 결승에 단 한 번도 오른 적도 없었다. 이전 최고 기록은 2020 도쿄 올림픽 동메달 수상이었다. 

한국 대표팀은 1라운드를 3-5 열세로 마쳤으나 2라운드부터 맹렬히 추격했다. 전하영이 먼저 10점에 도달하며 2라운드를 리드하며 종료했고, 최세빈까지 알리나 코마슈추크를 빠르게 제압하며 15-13, 15점에 선착했다.

팽팽했던 리드를 전은혜가 이어 받았다. 율리아 바카스토바를 상대로 신속의 찌르기로 연속 2득점을 쌓았다. 상대가 공격을 잠시 멈춘 사이를 놓치지 않았다. 이어 공세를 인정 받으면서 18-13. 전은혜는 공격권을 잡은 후 차분하게 바카스토바를 압도해가며 한 점을 더했다. 이어 바카스토바의 공격을 막고 바로 반격, 순식간에 20점을 독차지했다. 2점의 리드는 단숨에 6점으로 바뀌었다.

5라운드 최세빈은 개인전 동메달 결정전에서 만났던 올가 하를란과 재대결했다. 하를란이 맹렬히 쫓았고, 결국 리드가 사라지며 23-23. 승부는 원점이 됐다. 위기에서 최세빈이 반격했다. 막판 간결하게 연속으로 하를란의 가슴을 직격, 2점을 뽑으며 간신히 25점에 선착했다.

6라운드 바통을 받은 전하영이 다시 내달렸다. 개인전에서도 코마슈추크를 만났던 그는 선취점을 가져갔다. 상대 공격이 끊어졌을 때는 틈을 놓치지 않고 27점 째를 뽑았다. 기세를 잡은 전하영은 빠르게 몰아쳤다. 상대의 런지를 완벽하게 막아낸 후 찌르며 30-28을 만들었다.

7라운드에도 접전은 이어졌다. 최세빈이 32-32 동점을 허용했다. 최세빈은 역전을 내줄 뻔 했지만, 비디오 판독 결과 득점이 인정되면서 리드도 되찾았다. 최세빈은 기어이 장기인 단순 공격으로 마지막 35점째까지 책임졌다.

우크라이나는 마지막에 마지막까지 쫓았고, 한국은 마지막에 마지막까지 달아났다. 전은혜가 동점을 허용했으나 곧바로 리드를 되찾았다. 전은혜는 기세를 내주지 않고 40-37, 3점 리드로 마지막 바통을 넘겼다.

전하영의 상대는 동메달리스트 하를란. 가장 어려운 때에 나선 전하영은 결국 40-40 동점을 허용했다.

최대 고비. 전하영이 과감하게 돌진했다. 하를란에게 돌격한 그는 머뭇거리지 않고 칼을 휘둘렀고 리드를 찾았다. 이어 동시에 찔렀으나, 심판진은 판독 결과 한국에 손을 들었다.

그러나 리드는 오래 가지 않았다. 하를란의 긴 런지가 전하영의 품에 파고들었고, 하를란은 후속 득점까지 거두며 리드를 가져갔다. 전하영은 마지막 석 점에 도달하지 못하고 끝내 하를란에게 승리를 내줬다.

비록 준우승으로 그쳤으나 세대 교체와 동시에 은메달의 새 역사를 쓴 것만으로도 뜻깊은 성과다. 한국은 3년 전 도쿄에서 첫 동메달을 따냈던 주축 멤버인 간판스타 김지연이 이후 태극마크를 반납했다. 새 대표팀에서 도쿄 멤버는 윤지수 한 명뿐이었다.

믿음보다 불안의 시선이 더 컸지만 '뉴 페이스'들은 파리에서 자신의 실력을 증명했다. 23살의 전하영, 24살의 최세빈은 개인전에서도 8강에 올라 맞대결했다. 승리한 최세빈은 비록 수상하지 못했으나 세계 랭킹 1위 에무라 미사키를 잡고 준결승까지 오르는 파란의 주인공이 됐다. 

한국은 우크라이나 에이스 하를란을 넘지 못한 게 아쉬움으로 남게 됐다. 이날 경기에서 숱하게 리드를 잡았으나 매번 하를란에게 우세를 내줬고, 결국 마지막에도 하를란에 막혀 기적의 금메달을 눈 앞에서 놓치게 됐다.

파리(프랑스)=차승윤 기자 chasy99@edaily.co.kr