[포포투=이종관]

손흥민의 복귀까지는 시간이 걸릴 것으로 보인다.

토트넘 훗스퍼는 7일 오전 0시 30분(한국시간) 영국 브라이튼에 위치한 아메리칸 익스프레스 스타디움에서 열리는 2024-25시즌 프리미어리그(PL) 7라운드에서 브라이튼을 상대한다.

경기를 앞둔 엔제 포스테코글루 감독은 손흥민의 부상 소식을 전했다. 포스테코글루 감독은 "손흥민의 복귀 가능성은 현재로선 낮다. 그는 복귀를 위해 열심히 노력하고 있으나 현시점에서 그가 경기에 출전하기는 이르다고 생각한다"라고 말했다.

손흥민은 지난 카라바흐와의 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 리그 페이즈(조별 리그) 1차전에서 햄스트링 부상을 당했다. 이날 선발 출전한 손흥민은 후반 26분, 햄스트링을 부여잡으며 통증을 호소했고 자진해서 교체를 요청했다. 경기 후 포스테코글루 감독은 "그와 구체적인 이야기를 나누지는 않았다. 다만 조금 피로해 보였다"라며 간단한 소식을 전했다.

다행히 부상은 그리 크지 않은 것으로 보였다. 지난 맨체스터 유나이티드전을 앞둔 포스테코글루 감독은 "손흥민을 제외하면 모두가 괜찮다. 손흥민 역시 큰 부상은 아니다. 그는 훈련에 참가하기를 원하고 있다. 훈련 상태를 보고 결정할 것이다"라고 말했다.

그러나 4일 대한축구협회(KFA)가 손흥민의 대표팀 제외 소식을 전하며 우려는 커져갔다. KFA는 "좌측 허벅지 부상을 당한 손흥민에게 휴식이 필요하다고 판단되어 선수 보호 차원에서 소집 제외를 결정했다. 손흥민을 대신해 홍현석이 대체 발탁됐다"라고 공식 발표했다.

이번 브라이튼전에도 출전은 불투명한 상황이다. 영국 '익스프레스'는 "포스테코글루 감독에 따르면 손흥민은 재활을 위해 런던에 남은 것으로 전해졌다. 회복세가 빠르지 않은 이상 이번 브라이튼 원정에서 손흥민이 출전하기는 어려울 것으로 생각된다"라고 보도했다. 또한 포스테코글루 감독 역시 "회복세가 생각보다 느리다. 대표팀에 가지 못하는 것도 당연하다. 거리가 멀고 뛸 수 있는 상태가 아니기 때문이다"라며 손흥민의 결장 소식을 전했다.

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