샌프란시스코 자이언츠의 이정후가 시즌 아웃 기로에 섰다. 현지 매체 샌프란시스코 크로니클은 "부상이 심각할 경우 이정후에게 6개월 이상의 회복 기간이 필요할 수 있다"라고 전했다. 6개월 뒤면 11월, 해당 진단을 받으면 이정후는 시즌 아웃이 된다. 

이정후는 지난 13일(한국시간) 신시내티 레즈전에서 1회 초 수비 중 타구를 잡기 위해 점프했다가 왼 어깨 부분을 펜스에 강하게 부딪혀 탈구 부상을 입었다. 샌프란시스코 구단은 지난 15일 "자기공명영상(MRI) 검사에서 이정후의 어깨에 구조적인 손상(structural damage)이 발견됐다"라고 전했다. 인대 혹은 근육 손상이 발견된 것으로 보인다.

추가 검진에 따라 수술도 필요할 것으로 보인다. 샌프란시스코 크로니클은 15일 기사에서 스탠 콘테 전 샌프란시스코 트레이너의 말을 인용, "이정후가 3개월 내로 돌아올 수 있을 것으로 믿는다. 하지만 어깨 앞뒤가 모두 찢어졌다면 복귀까지는 6개월 소요될 것"이라며 우려했다. 

다만 이정후가 '우투좌타'라는 점은 다행이다. 콘테 트레이너는 "수술을 받으면 어깨의 부담을 조금 덜 수 있어 회복 시간을 단축할 수 있을 것으로 보인다. 관절 와순의 일부를 수술해야 한다면 6~8주 정도 결장할 수 있다. 던지는 팔의 어깨라면 완전히 다른 문제다"라고 전했다. 부상 부위가 공을 던지는 오른 어깨가 아닌 왼쪽 어깨라는 점이 다행이라는 의미다. 

이정후는 오는 17일 로스앤젤레스로 이동해 닐 엘라트라체 박사에게 소견을 구할 예정이다. 엘라트라체 박사는 토미존 서저리(팔꿈치 인대접합 수술) 창시자인 프랭크 조브의 후계자로 2015년 류현진(현 한화 이글스)의 어깨 수술, 2022년에는 그의 팔꿈치 수술까지 담당한 바 있다. 지난해 오타니 쇼헤이도 엘라트라체 박사에게 팔꿈치 수술을 받았다. 엘라트라체 박사의 검진 결과에 따라 이정후의 복귀 플랜이 정해질 전망이다. 

이정후는 지난해 12월 포스팅 시스템(비공개 경쟁입찰)으로 샌프란시스코와 6년, 총액 1억1300만 달러(1546억원)에 계약했다. 팀의 주전 리드오프 겸 중견수로 큰 기대를 모았으나 부상에 발목 잡혔다. 이정후의 시즌 성적은 37경기, 타율 0.262(145타수 38안타) 2홈런 8타점. 출루율(0.310)과 장타율(0.331)을 합한 OPS는 0.641였다.

윤승재 기자