임진희와 이미향이 미국여자프로골프(LPGA) 투어 더 안니카 드리븐 바이 게인브리지 앳 펠리컨(총상금 325만달러) 둘째 날 공동 3위로 도약했다.

임진희는 16일(한국시간) 미국 플로리다주 벨에어의 펠리컨 골프클럽(파70·6349야드)에서 열린 대회 2라운드에서 버디 7개와 보기 2개를 묶어 5언더파 65타를 쳤다. 중간합계 7언더파 133타를 기록한 임진희는 1라운드 공동 21위(2언더파)였던 순위를 공동 3위까지 끌어 올렸다. 10언더파 130타를 기록한 단독 선두 찰리 헐(잉글랜드)과는 3타 차다. 

임진희는 이번 시즌 마지막 2개 대회에서 신인상 포인트 역전을 노린다. 올해 22개 대회에 출전해 컷 통과 19차례, 톱10 5차례를 기록한 그는 현재 신인상 포인트 2위(788점)에 올라 있다. 1위 사이고 마오(일본)의 934점과는 146점 차로, 역전 가능성이 남아 있다. 

사이고는 2라운드에서 컷 탈락했고, 임진희가 격차를 줄일 기회를 잡았다. LPGA 신인상 포인트는 한 대회에서 우승하면 150점, 2위에 오르면 80점, 3위를 하면 75점을 받는다. 

이미향은 이날 2타를 줄이며 공동 3위를 유지했다. 이미향은 다음 주 시즌 최종전 CME그룹 투어 챔피언십 출전의 희망을 밝혔다. 투어 챔피언십엔 CME 글로브 포인트 상위 60명만 나설 수 있는데, 이미향의 현재 순위는 59위다. 이번 대회에서 현재 순위를 유지한다면 CME 글로브 순위를 40위권으로 끌어 올릴 수 있다.

지난주 롯데 챔피언십에서 우승한 뒤 이번 대회에 나선 김아림도 공동 16위에 이름을 올렸다. 양희영과 장효준이 공동 22위(3언더파 137타)에 올랐다. 전날 홀인원을 포함해 6언더파를 치며 공동 선두에 올랐던 전지원은 이날은 4타를 잃어 공동 33위로 떨어졌다. 리디아 고(뉴질랜드)와 최혜진은 공동 49위(이븐파 140타), 유해란은 공동 62위(1오버파 141타)다.

한편, 전날 공동 선두였던 헐이 4타를 줄이며 단독 선두에 올랐다. 약 2개월 만에 실전에 나선 세계랭킹 1위 넬리 코르다(미국)가 2타 차 2위(8언더파 132타)로 올라서며 시즌 7승 사냥에 도전장을 내밀었다. 코르다는 2021년과 2022년 이 대회 우승자이기도 하다.

윤승재 기자