제42대 대한체육회장 선거가 후보 6명의 경선으로 열린다. 역대 가장 많은 후보가 경쟁을 벌인다. 

후보 등록 마감일인 25일까지 이기흥 현 대한체육회장을 비롯해 강태선 서울시체육회장, 유승민 전 대한탁구협회장, 강신욱 단국대 명예교수, 김용주 전 강원도체육회 사무처장, 오주영 전 대한세팍타크로회장까지 총 6명이 후보 등록을 마쳤다. 

출마 선언을 했던 안상수 전 인천시장은 등록을 포기했다. 박창범 전 대한우슈협회장은 강신욱 후보와 단일화를 하고 출마하지 않았다. 

관심을 모았던 유승민, 강신욱, 안상수, 박창범 등 4명 후보의 단일화 논의는 결국 강신욱 후보와 박창범 후보가 단일화에 뜻을 모은 것으로 끝났다. 안상수 후보는 불출마를 결정했다. 

유승민 후보는 25일 후보 등록 후 단일화와 관련해 "단일화보다 더 중요한 것은 대한민국 체육의 건강한 미래를 그리기 위한 비전"이라며 불참 배경을 설명하고 "대한민국 체육인의 땀과 꿈을 지키고, 스포츠 강국 대한민국을 더욱 빛낼 수 있도록 끝까지 최선을 다해 변화의 열망에 부응하며, 체육계에 새로운 바람을 일으키겠다"고 밝혔다. 

제41대에 이어 재도전에 나서는 강신욱 후보는 "지금 체육계가 어려운 상황에서 체육인들을 위해 미래지향적인 체육회를 꾸려나가기 위해 용기를 냈다"고 출마 배경을 밝혔다.

강신욱 후보는 이어 "지난 4년 동안 꾸준히 체육인들을 만나왔다"면서 "20일 남은 선거 기간 많은 분을 만나 경청하는 한편 강력한 호소를 통해 공감을 끌어내겠다"고 구상을 전했다.

김용주 후보는 "여러 사람을 만나 체육계 현안과 관련한 많은 이야기를 들었다"면서 "대한체육회를 누구보다 잘 파악하고 있는 만큼 국민들이 원하는 대로 체육회가 정상적으로 돌아갈 수 있도록 노력하겠다"고 다짐했다.

6명의 후보 중 최연소인 39세 오주영 후보는 "체육에 빚진 것이 없는 사람인 만큼, 대한체육회를 특정 세력의 도구가 아닌, 체육인을 위한 조직으로 되돌려 놓겠다"라고 선언한 뒤 대한체육회의 적폐를 반드시 뿌리 뽑아서 투명하고 공정한 체육회를 만들겠다고 약속했다.

제42대 대한체육회장 선거는 내년 1월 14일 서울 송파구 올림픽홀에서 열린다. 선수, 지도자, 체육단체 및 시도체육회 관계자로 이뤄진 2300여명의 선거인단 투표에 참여한다. 

이은경 기자