한국 양궁이 2024 파리 올림픽에서 전 종목 석권의 기쁨을 누렸다.

김우진은 4일 프랑스 파리 레쟁발리드 특설 사로에서 열린 파리 올림픽 양궁 남자 개인전 결승에서 미국의 브레이디 엘리슨을 슛오프 끝에 6-5(27-29 28-24 27-29 29-27 30-30 <10-10>)으로 꺾고 이번 대회 세 번째 금메달을 목에 걸었다.

슛오프 마지막 한 발을 둘 모두 10점에 꽂았지만 김우진의 화살이 과녁 정중앙으로부터 55.8㎜로 엘리슨의 60.7㎜ 보다 4.9㎜ 가까워 금메달이 결정됐다.

앞서 남자 단체전과 혼성 단체전에서 금메달을 따냈던 그는 남자 선수로는 최초의 양궁 3관왕의 주인공이 됐다.



김우진은 2016 리우데자네이루 올림픽과 2020 도쿄 올림픽 단체전에서도 정상에 올랐던 터라 통산 5개의 금메달로 김수녕(양궁), 진종오(사격), 전이경(쇼트트랙·이상 금메달 4개)을 넘어 한국인 개인 통산 올림픽 최다 금메달 신기록을 썼다.

한국 양궁 전체로는 이번 대회 5번째 금메달이자 리우데자네이루 올림픽(4개)에 이어 금메달을 독식하는 기쁨을 누리게 됐다. 또 한국 선수단의 이번 대회 10번째 금메달이기도 하다.

김우진은 충북체고 3학년 때인 2010 광저우 아시안게임에서 세계 신기록 포상금을 받으며 본격적으로 이름을 알린 선수다. 2012 런던 올림픽을 제외하면 모든 메이저 대회에 참가할 정도로 태극마크와 깊은 인연을 자랑했다. 큰 무대에서도 강해 이날 전까지 올림픽에서 4개, 세계선수권대회에서 9개, 아시안게임에서 3개, 아시안선수권대회에서 4개 등의 금메달을 휩쓸었다. 자타공인 세계 최고의 궁사로 불리는 이유다.

그랬던 김우진이 유독 올림픽 개인전과는 인연을 맺지 못했다. 리우데자네이루 올림픽에선 32강, 도쿄 올림픽에선 8강에 그쳤다. “머리는 비우고, 마음은 뜨겁게”라고 입버릇처럼 말하는 김우진이 “이번 대회 개인전 만큼은 좋은 성적을 냈으면 하는 마음”이라고 말했을 정도다.



김우진의 간절한 마음은 이번 대회 성적에서 잘 묻어났다. 김우진은 랭킹 라운드를 1위(686점)로 통과해 임시현(21·한국체대)과 함께 참가한 혼성 단체전에서 금메달을 따냈고, 개인전도 갖은 위기를 넘으며 결승에 올랐다. 세계양궁연맹(WA)에 따르면 1992년 이후 랭킹 라운드 1위를 차지한 선수는 금메달을 따지 못하는 징크스가 있는데, 김우진은 당당히 징크스를 깼다.

김우진은 8강에서 도쿄 올림픽 개인전 금메달리스트 메테 가조즈를 6-4(25-28 29-28 29-26 26-27 28-26)로 꺾은 뒤 이우석(27·코오롱)과 준결승 맞대결에서도 슛오프 접전 끝에 6-5(28-29 30-28 29-30 29-29 29-27 <10-9>)로 물리쳤다.

결승전에선 미국의 베테랑 엘리슨을 만나 세트를 주고 받는 팽팽한 승부 끝에 뒷심 강한 김우진이 슛오프에서 결정적 한 발로 금메달을 확정지었다.

개인전의 한을 풀어낸 김우진의 도전은 아직 끝이 아니다. 4년 뒤 로스앤젤레스(LA) 올림픽 출전을 바라고 있는 그는 “역사의 한 페이지에 이름이 들어가 다행이다. 아직 은퇴 생각이 없기 때문에 더 새로운 역사를 써나가도록 노력하겠다”고 말했다.