(MHN스포츠 이솔 기자) "오랜만에 한국 우승팀이 나올 수 있도록 노력하겠다" 징동 게이밍의 골든 로드를 막아낸 페이커가 '적지' 중국 청두에서 펼쳐지는 세계의 축제, 2024 MSI에서 우승컵을 되찾아올 수 있을까?

오는 5월 1일(수) 막을 올리는 2024 미드 시즌 인비테이셔널(Mid-Season Invitational; MSI)은 19일(일) 결승전까지 중국 청두 파이낸셜 시티 공연 예술 센터(Chengdu Financial City Performing Arts Center)에서 모든 경기를 소화한다.

MSI는 리그 오브 레전드 이스포츠의 지역별 최상위권 팀들이 국제 무대에서 경쟁하는 모습을 팬들에게 선보이는 올해 첫 국제 대회이다. MSI 우승팀은 소속 지역의 추가 진출권으로 간주되는 첫 LoL 월드 챔피언십 진출권을 확보한다. 준우승을 차지하는 지역 또한 월드 챔피언십 추가 진출권을 확보한다.

라이엇 게임즈는 월드 챔피언십 진출권을 이미 획득한 팀이 계속해서 소속 지역 리그에서 승리를 위해 노력하도록 할 장치도 마련했다. 진출권을 유지하려면 해당 팀은 소속 지역 서머 플레이오프에 진출해야만 한다.

- T1, 첫 상대는 누구?

2024 MSI는 5월 1일(수)부터 5일(일)까지 진행되는 플레이-인 스테이지와 5월 7일(월)부터 19일(일) 결승전까지 이어지는 브래킷 스테이지로 구성된다.

플레이-인 스테이지에는 LLA(라틴 아메리카) 1번 시드인 에스트랄 이스포츠, CBLOL(브라질) 1번 시드인 라우드, PCS(아시아태평양) 1번 시드인 PSG 탈론, VCS(베트남) 1번 시드인 GAM 이스포츠와 LCK(한국) 2번 시드인 T1, LPL(중국) 2번 시드인 톱 이스포츠, LCS(북미) 2번 시드인 플라이퀘스트, LEC(EMEA) 2번 시드인 프나틱이 브래킷 스테이지 진출권 네 개를 두고 맞붙는다.

8개 팀이 2개 조로 나뉘어 3전 2선승제 더블 엘리미네이션 대진을 치른다. 지난 20일 LPL 스프링 결승전이 끝난 뒤 진행된 조 추첨식 결과 A조에는 T1과 플라이퀘스트, PSG 탈론, 에스트랄 이스포츠가, B조에는 톱 이스포츠, 프나틱, GAM 이스포츠, 라우드가 포진됐다. 각 조에서 첫 경기를 치른 뒤 상위조에서 승리한 2전 전승 팀이 조 1위, 최종전에서 승리하며 2승1패를 기록한 팀이 2위로 브래킷 스테이지에 진출한다.

LCK 대표로 출전한 T1의 첫 상대는 에스트랄 이스포츠로 정해졌으며 플레이-인 스테이지 경기는 모두 오후 5시(한국 시간)에 펼쳐진다.

브래킷 스테이지에서는 8개 팀이 5전 3선승제 더블 엘리미네이션 대진으로 경기에 임한다. 브래킷 스테이지에는 플레이-인 스테이지를 통과한 4개 팀과 LCK 1번 시드인 젠지, LPL 1번 시드인 빌리빌리 게이밍, LEC 1번 시드인 G2 이스포츠, LCS 1번 시드인 팀 리퀴드가 참가한다.

브래킷 스테이지의 대진은 플레이-인 스테이지가 마무리된 직후인 5일 진행되는 조 추첨식 결과에 따라 정해진다. 라이엇 게임즈는 올해부터 '같은 지역 출신 팀은 같은 대진에 배정될 수 없다'라는 규정을 브래킷 스테이지에 적용했기에 8강 대진표의 상단과 하단 대진은 서로 다른 지역 팀으로 구성된다. 브래킷 스테이지는 11일(토)과 12일(일)만 오후 1시에 시작하고 모든 경기는 오후 6시에 진행되며, 5전 3선승제로 펼쳐진다.

- MSI 전용 디지털 상품 수익, 참가팀에게 배분

2024 MSI 개막에 맞춰 특별한 이벤트, 패스, 패스 세트, 이스포츠 프리미엄 세트가 선을 보인다. 팬들은 2024 MSI 창공 이벤트 패스(1,650 RP), 패스 세트(2,650 RP) 또는 이스포츠 프리미엄 세트(3,650 RP)를 구매함으로써 응원하는 팀을 지원할 수 있다. 총 매출액의 30%는 대회 참가 팀에게 전달되며 창공 녹턴 스킨 판매 총 매출액의 30%가 2024 MSI 참가 팀에게 전해진다. 패스에 관한 자세한 정보는 추후 공지될 예정이다.

올해에는 기존의 MSI 및 월드 챔피언십 아이콘과 감정표현 팀 세트가 LCK, LPL, LEC, LCS, VCS, PCS, CBLOL, LLA의 소속 팀이 디자인한 맞춤형 감정표현으로 대체된다. 해당 감정표현은 올해 월드 챔피언십 기간에 판매될 예정이다.

- 리닝과 손잡고 특별 의류 세트 선보여

2024 MSI를 기념하기 위해 특별한 상품도 기획됐다. 라이엇 게임즈는 'BECOME THE UNKNOWN'라는 이번 MSI의 테마를 널리 알리고자 중국의 유명한 스포츠 브랜드인 리닝(Li-Ning)과 협업해 의류 세트를 제작했다.

스카웃의 소속팀, 리닝 게이밍 이스포츠의 모기업인 리닝은 나이키를 밀어내고 중국에서 '애국 소비'의 중심이 된 의류회사다. 지난 3분기에는 갑작스러운 매출 급감으로 고전했으나, E스포츠를 비롯한 다양한 돌파구를 마련하며 지난 3월 19일 2023년 실적발표에서 주가를 7.9% 끌어올리기도 했다.

리닝이 제작한 해당 컬렉션은 다양한 상의 및 액세서리로 구성됐으며 MSI 브랜드와 더불어 리 신이나 장로 드래곤과 같은 리그 오브 레전드의 상징적인 챔피언 및 요소들로부터 영감을 받았다.

현장에서 대회를 관람할 수 없는 팬들을 위해 2024 MSI 컬렉션의 일부 품목은 4월 25일(목)부터 한정된 기간 동안 온라인 판매된다. 한국 팬들은 네이버 스토어 안에 있는 라이엇 스토어를 통해 구매할 수 있다.

2024 MSI의 모든 경기는 LoL esports 공식 페이지를 통해 시청할 수 있으며 시청에 따른 보상도 주어진다.<저작권자 Copyright ⓒ MHN스포츠 / 엔터테인먼트 뉴스 무단전재 및 재배포 금지>