불법 도박 채무를 갚기 위해 오타니 쇼헤이(LA 다저스)의 돈 손을 댄 뒤 기소된 전 통역사 미즈하라 잇페이가 혐의를 인정했다.

미국 법무부는 오타니의 전 통역사 미즈하라가 도박 빚을 변제하기 위해 오타니의 은행 계좌에서 1700만 달러(약 232억원)에 달하는 돈을 불법 이체한 혐의에 대해 법원이 유지를 인정하기로 검찰과 합의했다고 9일 밝혔다.

미즈하라는 은행 사기 1건, 허위 소득 신고 1건에 대해 유죄를 인정하기로 했다. 은행 사기 최대 형량은 징역 30년, 허위 소득 신고는 최대 징역 3년이다. 최대 33년의 구형과 벌금 125만 달러(약 17억원)를 받을 수 있는데, 검찰이 수사 협조 대가로 감형할 것으로 보인다.

미즈하라는 오는 15일 법원에서 이 2건 혐의에 대해 유죄를 인정할 것으로 예상된다고 미국 법무부가 밝혔다.



미국 캘리포니아 연방 검찰에 따르면 미즈하라는 2021년 11월부터 올해 3월까지 오타니의 비밀번호를 이용해, 그의 계좌에 접속한 뒤 은행에 등록된 이메일 주소와 전화번호를 바꿔 은행이 계좌 이체를 승인할 때 오타니가 아닌 자신에게 연락이 올 수 있도록 만들었다. 미즈하라는 오타니의 개인 정보를 이용해 은행 직원과 통화, 총 24차례 오타니를 사칭했고, 이런 수법으로 1697만 5010달러(약 232억원)를 빼돌렸다.

미즈하라는 2022년 소득을 국세청(IRS)에 신고할 때 410만 달러 상당의 추가 소득을 누락 신고한 혐의도 받고 있다. 114만 9400달러의 세금, 관련 이자와 벌금을 추가로 납부할 의미가 있다는 것도 인정했다.



검찰은 오타니의 진술과 휴대전화 기록을 토대로 오타니가 미즈하라의 불법 도박과 채무 변제를 알고 있었거나 관여했다는 증거는 없다면서, 오타니는 이 사건의 피해자라고 결론 내린 바 있다. 마틴 에스트라다 연방 검사는 “피고인의 속임수와 절도의 규모가 엄청나다”면서 “그는 오타니의 신뢰를 받는 위치에 있다는 점을 악용해 위험한 도박 습관을 이어갔다”라고 전했다.