이승엽 두산 베어스 감독이 결국 초강수를 뒀다. 1회부터 흔들린 에이스 곽빈(26)을 결국 1이닝만 맡기고 내렸다.

곽빈은 2일 서울 잠실야구장에서 열린 2024 KBO리그 포스트시즌 와일드카드 결정 1차전에 선발 등판했으나 1이닝 5피안타 2볼넷 1탈삼진 4실점을 기록하고 마운드를 내려갔다. 직구 최고 156㎞/h를 기록했으나 소용이 없었다. 1회 좀처럼 제구를 잡지 못한 그는 2회도 선두 타자를 내보내면서 결국 타순을 한 바퀴만 상대하고 등판을 마무리했다.

투구 내용도 그만큼 좋지 못했다. 1회 KT 리드오프 김민혁에게 선두 타자 볼넷을 내준 게 화근이었다. 전날 5위 결정전에서 역전 스리런 홈런을 날린 멜 로하스 주니어 앞에 주자를 쌓게 되자 제구 난조가 계속됐다. 2스트라이크를 잡고도 로하스에게 안타를 내준 그는 장성우에게마저 적시타를 맞으며 선취점을 허용했다.

KT 베테랑 타자들은 흔들리는 곽빈에게 굳이 힘으로 붙지 않았다. 장성우, 오재일 그리고 동갑내기 강백호까지 힘들이지 않고 가볍게 받아쳐 연달아 적시타를 때려냈다. 어느새 점수는 0-3까지 벌어졌다. 첫 아웃 카운트도 곽빈 스스로 잡아낸 게 아닌 오윤석의 희생 번트로 나왔다. 곽빈은 황재균에게 루킹 삼진을 잡으며 간신히 2아웃을 쌓았지만, 배정대에게마저 중전 적시타를 맞고 4실점 째를 기록했다. 그나마 5점째를 주지 않은 건 수비의 덕이었다. 중견수 정수빈이 신속하게 1루로 송구한 덕에 홈으로 쇄도하던 오재일이 보살로 잡혔다.

이승엽 감독의 기다림은 길지 못했다. 곽빈은 2회 첫 타자인 심우준에게마저 볼넷을 내줬다. 타순 한 바퀴가 돌았고, 이닝이 바뀐 후에도 안정을 찾지 못하는 곽빈의 모습에 이 감독이 결국 결단을 내렸다. 1회부터 몸을 풀던 조던 발라조빅을 마운드에 올렸다.

곽빈의 가을야구 설욕도 다음 기회로 미루게 됐다. 그는 지난해 와일드카드 결정 1차전에서도 출격해 1선발 임무를 맡았지만, NC에 3과 3분의 2이닝 5실점해 체면을 구겼다.

한편 발라조빅이 실점 없이 2회를 닫은 가운데 두산은 2회 말 현재 KT에 0-4로 끌려가고 있다.

잠실=차승윤 기자 chasy99@edaily.co.kr