류현진(37·한화 이글스)이 2006년 한화 입단 당시 1군 투수 코치였던 고(故) 최동원 감독의 추모식에 처음 참석한다. 

최동원기념사업회는 "류현진이 14일 정오 부산 사직구장 광장에서 열리는 최동원 전 감독 13주기 추모 행사에 참석할 예정"이라고 13일 전했다.

류현진이 최동원 추모 행사에 참석하는 건 이번이 처음이다.

류현진과 최동원 전 감독의 인연은 2006년 시작됐다. 류현진은 2006년 2차 1라운드 전체 2순위 지명을 받고 한화에 입단했다. 당시 한화 1군 투수 코치가 최동원이었다. 스프링캠프에서 최동원의 지도를 받은 류현진은 2006년 18승 6패 1세이브 평균자책점 2.23을 기록했다. 데뷔 시즌 신인왕과 최우수선수(MVP)를 동시에 차지, 한국 야구를 대표하는 투수로 성장했다.

최동원은 2006년 한화 2군 투수 코치로 보직을 옮겼고, 2007년부터는 2군 감독직을 맡았다. 최동원은 지병인 대장암이 재발해 2011년 9월 14일 향년 53세로 별세했다.

2013년부터 11년 동안 미국 메이저리그(MLB)에서 활약한 류현진은 올해 한화로 복귀했다. 마침 추모 행사가 열리는 14일 한화는 부산 사직구장에서 롯데와 맞붙는다. 류현진의 최동원 추모 행사 참석은 최동원기념사업회 측의 요청으로 이뤄졌다. 류현진은 흔쾌히 이를 수락했다. 

한편 이날 한화-롯데전을 앞두고는 롯데 구단에서 마련한 추모식이 열린다. 경기 시작 전 전광판을 통해 추모 영상을 상영하고, 선수단과 입장 관중은 함께 묵념한다.

이형석 기자