잉글랜드 프리미어리그(EPL) ‘신성’ 아치 그레이(18)가 입단 반시즌 만에 팀을 떠날 것이란 전망이 나왔다. 미드필더로 영입된 그레이지만, 주전 경쟁에서 한발 물러난 모양새다.

영국 매체 더부트룸은 “엔제 포스테코글루 토트넘 감독은 EPL에서 최상의 성과를 이끌어내지 못하고 있다. 9경기서 4번의 패배를 기록했다”며 “토트넘은 이미 1월 이적시장에서 윙어 영입을 고려 중이다. 그렇지만 기존 선수를 향한 관심도 있을 것으로 보인다”라고 짚었다. 여기서 언급된 게 그레이의 임대 가능성이다.

매체는 기브미스포츠의 보도를 인용, “토트넘은 그레이를 잔여 기간 동안 임대하고자 하는 구단들의 관심을 받을 것으로 예상하고 있다”며 “그레이는 4000만 파운드(약 714억원)의 이적료로 토트넘 유니폼을 입었으나, EPL에서 큰 인상을 남기지 못했다”고 짚었다. 또 “그레이는 토트넘에 합류해 더 큰 영향을 미치기를 희망했지만, 기대만큼의 성과를 내지 못한 것으로 보인다”라고 진단했다.

실제로 그레이는 올 시즌 공식전 9경기에 나섰지만, 총출전 시간은 483분에 불과하다. 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)에선 풀타임 출전했으나, 미드필더가 아닌 수비수로 출전한 경기였다. 그레이는 지난 시즌 리즈 유나이티드 소속으로 미드필더와 오른쪽 수비수로 나선 바 있다. EPL 내 기록은 4경기 33분이다. 31일 열린 맨체스터 시티와의 2024~25 잉글랜드 풋볼리그(EFL) 컵(카라바오컵) 4라운드에선 오른쪽 수비수로 풀타임 소화하며 팀의 2-1 승리에 기여했다.

매체는 그레이를 두고 “본래 미드필더로 입단했지만, 포스테코글루 감독은 아직 그를 중앙 미드필더로 기용하지 않았다. 최근 이브 비수마의 부진, 구단이 중원 구성을 유지하지 못하는 상황과 맞물려 있다”고 진단했다.

한편 그레이의 임대 행선지로 꼽히는 건 세비야(스페인)다. 과거 그와 함께한 빅토르 오르타 단장이 현재 세비야에 있기 때문이다. 그레이는 토트넘과 2030년까지 장기 계약된 상태다.

김우중 기자