(엑스포츠뉴스 나승우 기자) 바이에른 뮌헨 레전드 로타어 마테우스가 또 김민재를 지적하고 나섰다. 칭찬한지 일주일 만에 다시 태도를 바꿔 비판하기 시작했다.

독일 TZ는 8일(한국시간) "이 선수가 바이에른 뮌헨의 수비 문제를 해결할 수 있을까? 뮌헨은 눈부신 경기력을 보여주고 있으나 수비진이 취약하다"면서 뮌헨 레전드 마테우스가 뮌헨 수비를 지적했다고 전했다.

마테우스는 1990 발롱도르 수상자로 독일 축구와 뮌헨 레전드로 평가 받는다. 직설적인 화법으로 유명하며 김민재가 뮌헨에 입단한 후에는 김민재를 향한 거침 없는 비판으로 더욱 익숙해졌다.



이번 시즌 볼프스부르크와의 개막전서 김민재가 백패스 미스로 실점을 초래하자 마테우스는 "김민재와 우파메카노의 실수는 화제다. 바이에른 뮌헨은 거대한 계획을 세워 놓았지만, 지난 시즌과 같은 상황이 반복되는 중"이라며 "김민재가 나폴리에서 했던 것처럼 플레이 하는 건 불가능하다. 나폴리는 뮌헨과 수비적으로 완전히 다르게 플레이 했다. 김민재를 기분 나쁘게 하고 싶지는 않지만 일정 수준의 명확하고 빠른 템포의 패스를 하지 못한다. 보완이 필요하다"고 말했다.

심지어 "난 처음부터 김민재가 마음에 들지 않았다. 김민재의 공은 통통 튄다. 그런 건 내가 최고 수준에서 기대하는 플레이가 아니다. 현재 나폴리 때 갖고 있던 기량을 갖고 있지 않다"고 아예 대놓고 김민재를 싫어한다고까지 했다.

하지만 김민재는 이후 조금씩 경기력을 회복했고, 뮌헨의 연승 행진에 결정적으로 기여했다. 특히 베르더 브레멘과의 경기에서는 단 하나의 슈팅도 내주지 않는 철벽 방어를 선보였다. 바이엘 레버쿠젠과의 빅매치에서도 탄탄한 수비를 펼쳤다.

그러자 마테우스는 태도를 바꿔 김민재를 칭찬하고 나섰다. 마테우스는 "뮌헨 중앙 수비수들은 일대일 위험을 감수하고 있다. 김민재와 우파메카노는 지난 1년간 비판을 받았으나 이후 자신감을 얻었다. 레버쿠젠을 상대로 한 김민재의 플레이를 보면서 난 왜 그가 2년 전 이탈리아 리그에서 최고의 수비수였는지를 깨달았다"고 김민재가 나폴리 시절 폼을 회복했다고 박수를 보냈다.



이랬던 마테우스가 최근 아인트라흐트 프랑크푸르트전서 3실점을 허용한 김민재를 다시 한 번 비판하고 나선 것이다.

뮌헨은 지난 7일 독일 프랑크푸르트에 위치한 도이체방크 파르크에서 열린 프랑크푸르트와의 2024-2025시즌 독일 분데스리가 6라운드 원정 경기에서 3-3으로 비겼다. 김민재는 선제골을 넣었지만 3실점을 허용하며 수비적으로 아쉬운 모습을 보였다. 뮌헨은 이날 비기면서 승점 14를 찍으며 선두를 유지했으나 맹추격전을 벌이는 라이프치히와 승점에서 같고 득실차에서 앞선 불안한 1위가 됐다. 또한 공식전 3경기에서 무승 행진을 이어가게 됐다.

TZ에 따르면 마테우스는 "드디어 뮌헨다운 플레이를 다시 보게돼 재미있다"고 뮌헨의 빌드업을 칭찬하면서도 "한편으로 뮌헨은 많은 기회들을 더 잘 활용해야 한다. 안주하지 않고 뮌헨만의 결단력을 잃지 않는 게 중요하다. 극도로 높은 수비 라인으로 인해 수비적인 위험이 여전히 너무 크다. 위험을 줄이려면 다요 우파메카노와 김민재의 포지션 플레이가 개선돼야 한다"고 지적했다.

이에 대해 TZ는 "김민재는 득점을 기록한 위고 에키티케에게 패스를 했고, 위치가 잘못돼 있었다. 더 이상 실점을 막을 수 없었다"고 지난 프랑크푸르트전서 김민재가 보여준 플레이를 혹평했다.

마테우스는 "뱅상 콤파니 감독은 어떤 상황에서도 자신의 기본 플레이 철학에서 벗어나서는 안 된다. 콤파니는 두 명의 센터백들을 어떻게 지원할 수 있을지를 생각해야 한다"며 "예를 들어 두 명의 풀백을 좀 더 수비적으로 사용하는 것도 좋다. 알폰소 데이비스는 가로채는 속도가 빨라 매우 가치가 있을 수 있다"고 풀백을 수비적으로 기용해 김민재와 우파메카노를 도와야 한다고 주장했다.

그러면서 "뮌헨이 전방에서 더 효율적이고, 후방에서 조금만 더 안정된다면 뮌헨의 플레이 스타일로 어떤 성공도 거둘 수 있다"고 자신 있게 말했다.

한편, 뮌헨은 우파메카노의 부상으로 다가올 슈투트가르트전에서 김민재, 에릭 다이어 조합을 가동할 예정이다. 김민재가 스피드가 느린 다이어와 잘 맞지 않을 거라는 우려가 나오는 가운데 김민재가 다시 한 번 평가를 뒤집을 수 있을지 기대를 모은다.



사진=연합뉴스

나승우 기자 winright95@xportsnews.com