[인터풋볼] 가동민 기자 = 허정무 대한축구협회장 후보가 정몽규 회장의 4선 도전을 비판했다.

허정무 대한축구협회장 후보는 29일 보도자료를 통해 정몽규 회장의 4선 도전에 대한 입장을 밝혔다. 허정무 측은 "정몽규 회장의 귀에는 축구를 사랑하는 국민들의 아우성이 들리지 않는가. 정몽규 회장 무엇을 위한 4선 도전인가. 위법사항에 대한 문체부 조치요구 이행이 먼저다"라고 전했다.

대한축구협회는 계속해서 아쉬운 운영을 보여주며 팬들의 원성을 샀다. 비리 축구인 기습사면, 아시안컵 참사, 올림픽 진출 실패 등 좋지 않은 소식이 끊이지 않고 있다. 팬들의 분노에 마침표를 찍은 건 홍명보 감독 선임이었다.

대한축구협회는 클린스만을 경질하고 새로운 감독을 찾기 위해 전력강화위원회를 꾸렸다. 홍명보 감독의 이름은 초반부터 나왔지만 K리그 팬들의 강한 반대에 이뤄지지 않았다. 차기 감독으로 외국인을 선임하는 듯했지만 결국 홍명보 감독이었다. 게다가 홍명보 감독이 정당하지 않은 절차를 밟아 선임됐다는 의혹도 받았다.

팬들은 직접적으로 대한축구협회에 대한 분노를 표출했다. K리그 경기에서 정몽규 회장과 대한축구협회를 비판하는 걸개를 걸었다. 지난 9월 홍명보호의 첫 경기였던 팔레스타인전에서는 보이콧 움직임을 보였다. 이로 인해 티켓 매진에 실패했고 경기장을 찾은 팬들은 야유와 "정몽규 나가", "홍명보 나가"를 외쳤다.

정몽규 회장에 대한 불신이 커지면서 정몽규 회장의 4선 도전에 많은 관심이 쏠렸다. 하지만 정몽규 회장은 확담을 피했다. 문화체육관광위원회 현안질의 국회 전체회의에서 김재원 의원은 정몽규 회장에게 4선 연임 의사를 갖고 있는 게 아닌지 의혹을 제기했다. 이에 정몽규 회장은 "저의 4연임은 동의하기 어렵다"라고 말했다.

문화체육관광위원회 종합 감사에서도 마찬가지였다. 정몽규 회장은 직접적으로 4선에 도전하지 않겠다는 답변을 내놓지 않았다. 정몽규 회장은 "거취 문제에 대해선 신중하게 대한민국 축구 발전을 위해 모든 가능성을 열고 심사숙고해서 결정하도록 하겠다"는 말뿐이었다.

그런 가운데 허정무가 정몽규 회장의 대항마로 나왔다. 허정무는 흔들리고 있는 한국 축구를 바로 잡겠다는 각오로 대한축구협회장 후보로 출마했다. 허정무는 한국 대표팀 감독은 물론 K리그 현장에서 지도자를 경험했다. 이후 대한축구협회 부회장, 한국프로축구연맹 부총재, 대전하나시티즌 이사장 등 행정가로 활동했다.

정몽규 회장도 물러서지 않았다. 정몽규 회장는 결국 4선 도전을 결심했다. 대한축구협회 관계자는 28일 "정몽규 대한축구협회 회장은 선거 출마 결심을 했다. 스포츠 공정위원회에 요청을 할 예정이다. 아직 확정이라고 말하기보다 결심이 서 도전에 나선다고 이해하면 좋을 것 같다"고 전했다. 대한축구협회장 자리를 두고 허정무와 정몽규가 경쟁하게 됐다.

정몽규 회장의 귀에는 축구를 사랑하는 국민들의 아우성이 들리지 않는가?

- 회장 무엇을 위한 4선 도전인가?

- 위법사항에 대한 문체부 조치요구 이행이 먼저다

정몽규 현 대한축구협회장이 4선에 도전하려는 것으로 알려졌습니다.

정 회장은 절차를 무시한 국가대표팀 감독 선임, 비리 축구인 기습 사면 및 철회, 비상근 임원에 대한 방만한 자문료 지급 등 독단적이고, 불투명하며, 무책임한 협회 운영으로 문화체육관광부로부터 자격정지 이상의 중징계 요구를 받았습니다. 더구나 정 회장 체제 아래에서 대한민국 축구의 추락을 지켜보는 국민들로부터 따가운 질타를 받고 있습니다.

만시지탄(晚時之歎)이지만, 수많은 축구인과 축구팬들은 정몽규 회장이 책임있는 모습과 자세를 보여주길 바랐습니다.

그래야 우리 축구가 새롭게 출발할 수 있다고 믿었습니다.

하지만, 정몽규 회장은 국민들의 여망과는 달리 정반대의 결정을 내리며 또 한번 축구팬들과 축구인들에게 큰 실망감과 좌절감을 안겼습니다.

국민들의 충심 어린 고언은 보지도, 듣지도 않겠다는 독선적이고 무책임한 경영 스타일을 다시 한번 적나라하게 보여주고 있는 것입니다.

정몽규 회장의 4선 도전은 그 자체로 축구계의 큰 불행입니다.

무엇보다 변화와 혁신의 기로에 서 있는 한국축구가 개혁의 기회를 놓칠 수 있다는 점에서 안타까울 뿐입니다.

수 많은 축구팬들과 축구인들은 축구협회가 국민들의 눈높이에 맞춰 새롭게 태어나고, 공정과 상식, 원칙을 되찾길 바라고 있습니다.

제왕적인 수장이 아니라 소통하는 협회장!

밀실 행정이 아니라 열린 경영!

반칙과 특권이 아닌 원칙과 규정에 따른 의사결정으로 국민들의 지지를 받을 수 있는 축구협회를 요구하고 있습니다.

그러나 정 회장은 이런 실낱같은 기대마저 완전히 저버렸습니다.

스스로 물러나는 것이 선대 회장님들의 업적에 누가 되지 않고 명예롭게 물러나는 최선의 길이지만, 다시한번 허탈감과 배신감만을 남겨주었습니다.

정몽규 회장이 지금 해야 할 일은 4선 도전 선언이 아니라 위법·부당한 축구협회 운영에 대한 문체부 감사결과 조치요구 사항을 충실히 이행하는 것이 먼저 선행되어야 합니다.

문체부는 축구협회에 대한 감사 결과 총 27건에 대해 문책(징계), 시정, 주의, 제도개선을 통보하였고, 특히 정몽규 회장 등 관련자에 대해 자격정지 이상의 중징계를 요구하였습니다.

그러나 정몽규 회장과 축구협회에 현재까지 이에 대한 어떠한 조치나 소명도 없이 4선에 도전할 뜻을 굽히지 않는 것으로 알려졌습니다.

이는 이제까지 정몽규 회장이 보여온 독단적이고 무책임한 모습을 적나라하게 다시한번 보여주는 것으로 참으로 개탄스러운 일입니다.

존경하는 축구인, 그리고 축구팬 여러분!

안타깝지만 정몽규 회장의 출마 선언으로 저는 이제 정 회장과 함께 축구협회 차기 회장 선거를 치르게 됩니다.

지난 출마 선언에서 밝혔듯이, 저는 한평생 축구인의 외길을 걸으며 팬들로부터 큰 사랑도 받았고, 때로는 가슴 아픈 질타를 받기도 했습니다.

영광스러운 순간도 있었지만, 좌절을 맛보며 괴로워하기도 했습니다.

후배들에게 상처를 주기도 했고, 지도자로서 부족함도 많이 느꼈습니다.

그래서 제가 꼭 정몽규 회장의 대안이라고 생각하지는 않습니다.

축구계에 오랫동안 몸담아 왔기에 그리 신선하고 매력적인 인물이 아니라는 것도 잘 압니다.

그러나 어떤 경우에도 비겁하고 비굴하게 책임을 회피하지 않겠습니다.

축구계 안팎에서는 계란으로 바위치기란 말이 들립니다.

조직과 인맥, 보이지 않는 기득권까지 절대적 열세인 허정무 감독이 '과연 골리앗 같은 정 회장을 상대해 '이길 수 있을까?' 라고 말합니다.

저 역시 다윗과 골리앗의 싸움, 중과부적(衆寡不敵)이 될 것이라 생각합니다.

그러나 저는 포기하지 않을 것입니다.

제 고향 앞바다를 누비며 나라를 지켰던 충무공은 13척의 배로 4백여척의 왜선를 쓰러뜨리며 나라를 지켜냈습니다. 자랑스런 역사를 써온 우리 선조들처럼 제 몸안에는 누구와도 맞설 수 있는 피끓는 열정이 있습니다.

축구를 사랑하는 국민 여러분!

공정과 상식 그리고 원칙이 통하는 대한축구협회와 대한민국 축구 발전을 위해서 국민과 축구인들이 나서야 합니다. 국민의 눈높이에 맞는 공정하고 투명한 선거를 통해 정 회장의 폭주를 막고 대한축구협회의 혁신을 주도할 인물을 뽑아야 할 것입니다.

우리에게 다가올 미래는 시간이 아니라 방향입니다.

어디로 가느냐에 따라 한국축구의 백년이 좌우될 것입니다.

저는 비록 단기필마(單騎匹馬)지만 당당하고 유쾌하게 도전해 후배들에게 공정하고, 자랑스러운 축구협회를 만들어 주고자 합니다.

후배들이 마음껏 축구에 전념하는 징검다리가 되고자 합니다.

함께해 주십시오!

변화를 바라는 축구팬들과 국민 여러분이 함께 한다면 , 불공정과 반칙이 사라지길 바라는 축구인들이 함께 한다면, 그리고 깨어있는 시민들처럼 올바른 판단이 함께 한다면 우리 축구계를 바꿀 수 있고, 우리 축구는 다시 태어날 수 있습니다.

감사합니다.

2024년 11월29일 허정무<저작권자 Copyright ⓒ 인터풋볼 무단전재 및 재배포 금지>